Vliegverkeer Schiphol
mondjesmaat op gang

SCHIPHOL – Het vliegverkeer naar de Verenigde Staten en Canada is gisteren mondjesmaat op gang gekomen. Op Schiphol vertrok kort na het middaguur een eerste toestel van KLM-partner Northwest Airlines richting Detroit in de Verenigde Staten. Even later vertrokken twee toestellen van Martinair naar Canada.

Northwest Airlines was van plan gisteravond nog twee vliegtuigen naar de VS te sturen, naar Minneapolis en Memphis. Volgens een KLM-woordvoerder houdt dat in dat dan „alle sinds dinsdag gestrande KLM- en Northwest-passagiers weer terug zijn in de VS.”

Afhankelijk van de ontwikkelingen in de VS beslist KLM of ze vandaag al dan niet zelf de vluchten op de VS hervat. Door de samenwerking tussen Northwest en KLM kunnen KLM-passagiers ook met Northwest vliegen. Tot gisteravond acht uur Nederlandse tijd was het Amerikaanse luchtruim uitsluitend open voor Amerikaanse maatschappijen.

„De situatie in de VS is zeer gespannen. Wanneer er iets gebeurt, kan alles zo omslaan”, zegt een KLM-woordvoerder. „Als alles goed gaat, hervatten wij vandaag onze vluchten en vliegen we morgen weer volgens schema.”

Ook Martinair houdt nog de nodige slagen om de arm. De chartermaatschappij zal vandaag hoe dan ook niet op de VS vliegen. „Over morgen kunnen we nog niets zeggen.”

Eerste
Tegen 17.00 uur landde op Schiphol ook het eerste vliegtuig vanuit de Verenigde Staten, een vlucht die werd uitgevoerd door Singapore Airlines. Op Schiphol stapten 118 passagiers uit, die sinds dinsdag vastzaten in de VS. De overige 182 passagiers vliegen door naar Singapore.

De Boeing 777 (de SQ 35) kwam van Chicago en maakte in Amsterdam een tussenstop om daar de 118 passagiers uit te laten. Het vliegtuig kan eigenlijk 300 mensen vervoeren, maar veel Amerikanen met een gereserveerde ticket besloten op het laatste moment uit angst niet mee te gaan.

De meeste Nederlanders zijn opgelucht thuis te zijn en zijn vol lof over de vliegmaatschappij. G. van der Schalk uit Hazerswoude had een ticket voor vrijdag en heeft eigenlijk alleen wat vertraging gehad. „Het wachten van ons mag geen naam hebben”, reageerde hij.

S. Maarschalk wil voorlopig niet terug naar Amerika. Niet alleen wegens de angst, maar ook om het vele verdriet dat ze op straat heeft gezien. „Bijna iedereen loopt te huilen.” Aanvankelijk zou ze dinsdag terugkomen. „We moesten wel een paar dagen wachten, maar de luchtvaartmaatschappij belde ons om te vertellen dat we meekonden.”

Tevreden
Singapore Airlines toonde zich op zijn beurt tevreden over de Nederlandse passagiers. Zij hadden volgens het personeel veel begrip voor de situatie en waren geduldig, ook al moesten ze soms dagen wachten.

Volgens veel passagiers was de gastvrijheid van de Amerikanen en Canadezen enorm. Het laatste vliegtuig dat in het Amerikaanse luchtruim was toegelaten dinsdag, week op weg naar Chigago uit naar Toronto, waar de honderden passagiers werden opgevangen in hotels. Daar werd het hun zo gemakkelijk mogelijk gemaakt. Zelfs hoog opgelopen telefoonrekeningen hoefden niet betaald te worden bij het uitchecken.