Talibanleider roept moslims
op tot heilige oorlog

ISLAMABAD – De leider van de streng-islamitische Taliban-beweging in Afghanistan heeft vandaag moslims wereldwijd opgeroepen zich voor te bereiden op een heilige oorlog, Jihad. Mullah Mohammmed Omar wil dat alle moslims „klaarstaan om hun geloof te verdedigen”.

De Talibanleider wijt de dreiging van een Amerikaanse aanval op zijn regime niet alleen aan de aanwezigheid van Osama bin Laden op Afghaans grondgebied. „Het gaat hier om agressie tegen de islam”, aldus Omar. „Iedere moslim moet klaarstaan om zich hiertegen te verzetten en indien nodig bereid zijn zichzelf op te offeren voor zijn geloof.”

Volgens het in Pakistan gevestigde Afghaanse persbureau AIP heeft het regime zaterdag alle buitenlanders in het land opgeroepen Afghanistan te verlaten. Het is niet duidelijk hoeveel buitenlanders zich nog in Afghanistan bevinden. De meeste internationale organisaties en regeringen hebben hun medewerkers al uit het land geëvacueerd in verband met de mogelijkheid van een Amerikaanse vergeldingsactie tegen de Taliban.

Het Taliban-bewind heeft vandaag gedreigd buurlanden aan te vallen die steun verlenen aan Amerikaanse aanvallen op Afghanistan. „Als een buurland zijn grond of luchtruim laat gebruiken bij aanvallen tegen Afghanistan, dan is niet uitgesloten dat wij het betreffende land zullen aanvallen”, aldus een verklaring van de minister van Buitenlandse Zaken, waaruit persbureau AIP vandaag citeerde.

Masud overleden
Een woordvoerder van de Afghaanse oppositie in Douchanbé heeft vandaag bevestigd dat de Afghaanse leider van de gewapende oppositie tegen het Talibanregime, Ahmad Shah Masud, is overleden. Masud raakte een week geleden ernstig gewond door een aanslag.

De woordvoerder van de regering in ballingschap in Tadjikistan wilde geen details geven over de dood van Masud.

De Iraakse leider Saddam Hussein heeft vandaag in een open brief de Verenigde Staten opgeroepen geen militair geweld te gebruiken in antwoord op de aanslagen van dinsdag. Saddam hoopt dat het westen „haar verstand” gebruikt „en niet geweld”.

De Iraakse president verklaarde woensdag in reactie op de terreuraanvallen dat Washington „de doornen heeft geoogst van zijn politiek”.

Volgens Saddam heeft het gebruik van geweld door de Verenigde Staten in het verleden „geleid tot niets”.

Straaljagers
De Amerikaanse luchtmacht heeft afgelopen dinsdag gevechtsvliegtuigen afgestuurd op de gekaapte toestellen. Dat berichtten Amerikaanse media vandaag.

Straaljagers die de gekaapte toestellen onderweg naar New York moesten onderscheppen, waren echter nog ongeveer honderd kilometer verwijderd van de stad toen de toestellen zich in het WTC boorden. Twee F-16 straaljagers die het vliegtuig moesten neerschieten dat richting Washington vloog, waren volgens de krant The Washington Post eveneens te laat.

De luchtmacht zou wel op tijd zijn geweest om het vierde gekaapte toestel neer te schieten. Gisteren had onderminister Paul Wolfowitz van Defensie tegenover de publieke televisie verklaard dat straaljagers in positie waren gebracht om vlucht 93, die in Pennsylvania neerstortte, te onderscheppen. „Dankzij de heldhaftige tussenkomst van de passagiers was dat echter niet nodig”.

Steun Moskou
Igor Ivanov, de Russische minister van Buitenlandse Zaken, heeft impliciet Russische steun toegezegd bij een eventuele aanval van de Verenigde Staten op door Taliban gecontroleerd gebied in Afghanistan. Hij maakte dit vandaag bekend.

„In de strijd tegen het terrorisme kan het gebruik van geweld niet worden uitgesloten. We weten dat het zich in het gebied van de Taliban trainingskampen voor terroristen bevinden en dat er drugs worden geteeld voor de Russische en Europese markten”, aldus de minister.

Ivanov noemde die situatie „een gevaar en een bedreiging voor de veiligheid van onze landen”. Volgens hem kan de internationale gemeenschap niet stil blijven zitten.