Nederland zegt Amerika
militaire hulp toe

BRUSSEL – Nederland heeft de Verenigde Staten formeel militaire hulp toegezegd als de regering-Bush daar om vraagt.

Ook andere NAVO-lidstaten en derde landen als België, Spanje, Denemarken, Rusland, Oekraïne, Zweden, Oezbekistan, Polen en Tsjechië hebben dergelijke militaire steun toegezegd. Volgens de woordvoerder hebben de VS echter nog niet officieel hulp gevraagd.

Welke vorm de militaire bijstand aan zal nemen is nog niet bekend, aldus een woordvoerder van het ministerie van Defensie. Dat hangt af van een eventueel verzoek van de VS. De Amerikaanse regering heeft echter nog geen hulp gevraagd. „Wij hebben onze intentie uitgesproken klaar te staan voor welk verzoek dan ook”, aldus de woordvoerder.

Artikel 5
Ook is er nog geen besluit over het afkondigen van een artikel-5-situatie, waarbij een aanval op één NAVO-partner wordt beschouwd als een aanval op het gehele bondgenootschap.

Twee jaar geleden besloten de lidstaten dat ook terroristische aanslagen kunnen worden gezien als een schending van het grondgebied van een partner in het bondgenootschap. Daarvoor geldt artikel 5 van de NAVO-afspraken. De ambassadeurs komen woensdagavond opnieuw bijeen. Dan spreken zij ook over de formele vraag of de artikel-5-situatie moet worden uitgeroepen. De ambassadeurs overleggen daarover voor die tijd met hun hoofdsteden.

Logistieke hulp
De NAVO-woordvoerder wilde niet zeggen welke militaire steun de verschillende landen, waaronder dus ook Nederland, hebben toegezegd. Het kan daarbij ook om logistieke hulp gaan. De NAVO krijgt in geval van een Amerikaans verzoek om buitenlandse hulp de taak de ondersteuning te coördineren.

De NAVO heeft nog geen voorstellen gedaan voor militaire actie. Na overleg woensdag van de ambassadeurs van de NAVO-lidstaten is besloten dat meer tijd nodig is om de schade van de aanslagen goed in kaart te brengen. „We moeten weliswaar snel, maar ook voorzichtig handelen”, aldus de woordvoerder. „De nadruk ligt nu op hulpverlening.”

De bijeenkomst woensdagmiddag begon met een minuut stilte. De VS-vertegenwoordiger sprak zijn dank uit voor het aanbod van militaire ondersteuning en de geuite condoleances.

In en rond het NAVO-hoofdkwartier in Brussel zijn nog steeds verscherpte veiligheidsmaatregelen van kracht. Het hoofdkwartier draaide woensdag, evenals dinsdagmiddag, slechts op beperkte kracht. Het volledige personeel is echter opgeroepen donderdag weer aan de slag te gaan.

Vrees
Daags na de verwoestende aanslagen in de VS heerst in diverse landen over de hele wereld vrees voor duizenden mensen die worden vermist en die mogelijk onder de slachtoffers in New York en Washington zijn.

Volgens Israëlische media heeft het ministerie van Buitenlandse Zaken in Jeruzalem een lijst opgemaakt van zo'n 4000 Israëli's die zich volgens vrienden en familie op het moment van de aanslagen in of vlakbij het World Trade Center (WTC) of het Pentagon bevonden. De telefoonverbindingen tussen Israël en New York en Washington werden dinsdag steeds weer onderbroken. Inmiddels is bevestigd dat twee Israëli's in de vliegtuigen zaten die tegen het WTC botsten.

Volgens het Japanse consulaat-generaal in New York worden nog meer dan honderd Japanners vermist, zo meldt het Japanse persbureau Kyodo. Onder hen zijn meer dan tachtig toeristen die maandag New York bezichtigden, evenals twintig Japanners die werkten voor Japanse bedrijven in het WTC.

De Franse bank Crédit Agricole heeft nog niets gehoord van 86 van haar medewerkers die werkzaam waren op de 92e verdieping van een van de WTC-torens. De Deutsche Bank heeft nog geen contact met vijf á tien medewerkers.