Voorpagina 20 september 1999

Raisa Gorbatsjov
(67) overleden
aan leukemie

Van onze buitenlandredactie
MOSKOU – Raisa Gorbatsjov, de echtgenote van de voormalige Sovjetpresident Michail Gorbatsjov, is vanmorgen in een ziekenhuis in het Duitse Münster overleden. Raisa Gorbatsjov, die aan leukemie leed, was 67. Een woordvoerder van de Gorbatsjov-stichting in Moskou heeft dat bekendgemaakt.

De 67-jarige Gorbatsjova leed al geruime tijd aan bloedkanker. Raisa Gorbatsjov stierf uiteindelijk aan een hartstilstand. Acht weken geleden werd ze naar Duitsland overgebracht nadat was gebleken dat ze acute leukemie had.

Raisa Gorbatsjov verbleef al sinds 25 juli in het academisch ziekenhuis van Münster, waar ze een chemotherapie onderging. Een geplande beenmergtransplantatie kon wegens haar verslechterende gezondheidstoestand geen doorgang vinden.

Raisa Maksimovna Titorenko werd geboren op 5 januari 1932, in het zuiden van Siberië. Ze ontmoette de latere Sovjetleider tijdens hun beider studietijd aan de staatsuniversiteit in Moskou, waar zij sociologie en hij rechten studeerde. Na hun huwelijk in 1953 verhuisde het paar naar Stavropol. Daar ging Raisa Gorbatsjov werken als docente in de marxistisch-leninistische filosofie, een baan die ze opgaf toen haar echtgenoot in 1985 aan het hoofd kwam te staan van de Communistische Partij.

Hoewel ze in het Westen gold als intelligent, uitgesproken en modieus, was ze in de Sovjet-Unie nooit erg populair omdat ze te veel macht naar zich toe zou trekken. In zijn memoires erkende Michail Gorbatsjov dat zelfs zijn moeder niet dol was op zijn echtgenote en belangrijkste adviseur. Ook met Nancy Reagan, de vrouw van de Amerikaanse oud-president Ronald Reagan, stond ze volgens de roddelbladen niet op goede voet. Beide ”first lady's” ontkenden dat echter.