Kok gaat praten met
werkgevers zorgsector

Het kabinet maakt zich grote zorgen over de ontwikkelingen in de sector. Het uitblijven van een cao en de mogelijke arbeidsonrust die daardoor ontstaat, is niet goed, aldus Kok gisteren tijdens zijn wekelijkse persconferentie. „Niet voor de mensen die zorg nodig hebben, en niet voor de mensen die in de sector werken”.

De cao-onderhandelingen worden gevoerd tussen werkgevers en werknemers, maar het kabinet bepaalt grotendeels de financiële ruimte. Het heeft daarvoor ongeveer 1 miljard gulden beschikbaar, aldus Kok. Daarnaast willen de ministers Borst van volksgezondheid en Melkert van sociale zaken de zorgsector net als het bedrijfsleven enkele fiscale voordelen bieden voor onder andere kinderopvang, scholing en investeringen in verbetering van de arbeidsomstandigheden.

Hoeveel die maatregelen precies opleveren, kon de premier niet zeggen. „Maar dat komt zeker boven de 100 miljoen gulden uit”. Dat wordt betaald uit de lastenverlichting.

Het kabinet wil ruimte bieden voor een cao die kan concurreren met de markt, waar loonsverhogingen van 3 procent worden overeengekomen. De werkgevers vinden dat zij te weinig ruimte krijgen voor een goede cao.

Kok wil met hen eens goed doornemen waar nu precies de problemen liggen. De post incidentele loonsverhogingen, die volgens de werkgevers meer ruimte opslorpt dan geraamd, zal aan de orde komen. Ook vraagt Kok zich af waarom de pensioenpremie in de zorg met een half procent omhoog moet.

Pittig
„Het wordt een pittig gesprek”, aldus de premier. Kok riep werkgeversvoorzitter Krol ertoe op dit alles niet voor de camera's, maar „met hoor en wederhoor” in het Catshuis te bespreken.

De vakbonden hopen dat het gesprek de werkgevers tot „realiteitszin” brengt. Als de werkgevers met een interessant bod komen, willen de bonden graag weer aan de onderhandelingstafel komen, zo zei woordvoerder De Geus namens de gezamenlijke bonden in een reactie.