Drama rond dood
baby's in ziekenhuis

Dat meldde directeur P. Smits van beide ziekenhuizen gisteren op een persconferentie. Justitie onderzoekt de zaak. De vrouw is op non-actief gesteld, tegen haar is aangifte gedaan. Personeel van de ziekenhuizen heeft „uitermate geschokt” gereageerd op het drama dat zich lijkt af te tekenen. Betrokken –merendeels allochtone– ouders van de baby's zijn inmiddels ingelicht.

De vijf overleden baby's leden aan een ernstige afwijking, zoals een darm- of hartziekte. Hoewel hun levensverwachting slecht was, konden sommige kinderen nog maanden of jaren leven.

De zaak kwam vorige week aan het rollen nadat in de nacht van 3 op 4 september onverwacht een vijf maanden oude baby overleed. Drie kwartier voor de dood van het kind was het nog uitgebreid onderzocht door kinderartsen. Daaruit bleek niets van een aanstaand overlijden. „Toen dachten we: Hier klopt iets niet”, aldus Smits. De artsen schakelden daarop de gemeentelijke lijkschouwer in, die vervolgens bij justitie aan de bel trok.

Onverwacht
Uit onderzoek van het ziekenhuis blijkt nu dat het afgelopen anderhalf jaar in totaal vijf baby's onverwacht zijn gestorven. In al die gevallen bleek de verdachte verpleegkundige steeds kort voor de dood van de kinderen dienst te hebben gehad.

Smits deelde gisteren mee dat in de achterliggende tijd ook bij een tweede overleden baby de gemeentelijke lijkschouwer is geraadpleegd. Toen is verder geen actie ondernomen en stond de verpleegkundige nog niet onder verdenking.

Het heeft er alle schijn van dat het drama in de Haagse ziekenhuizen niet alleen betrekking heeft op de dood van de vijf baby's. De verpleegkundige heeft mogelijk ook gepoogd de reanimatie van vijf andere baby's af te breken. Dat leidde echter niet tot de dood van de kinderen.

Ook wordt de vrouw ervan verdacht vijf hoogbejaarden in het Haagse Rode Kruis Ziekenhuis –dat is gefuseerd met het Juliana Kinderziekenhuis– te hebben omgebracht. De bejaarden waren eveneens ernstig ziek, ze waren overigens niet dement. De vrouw werkte enkele jaren geleden als uitzendkracht in het bewuste ziekenhuis.

Controle
Volgens directeur Smits gedroeg de verdachte verpleegkundige zich normaal. „Ze functioneerde naar tevredenheid.” Naar motieven van de vrouw tast hij in het duister.

Smits vindt niet dat de ziekenhuisdirectie iets te verwijten valt. Extra controle op verpleegkundigen is volgens de directeur ondoenlijk. „Dan span je het paard achter de wagen. Problemen moet je binnen het team in alle openheid met elkaar bespreken. Dat mag niet in een sfeer van wantrouwen gebeuren.” De ziekenhuisleiding stelt dat het vertrouwen van patiënten „ernstig kan zijn geschaad.” Smits stelt dat het ziekenhuis het rouwproces van de betrokken ouders heeft „verstoord.” Voor ouders is een informatienummer geopend dat tot met vrijdag openstaat.