Oosten van Canada
tussenstop daders

Amerikaanse en Canadese opsporingsambtenaren onderzoeken of ze enige tijd in het oostelijke Halifax zijn verbleven. Voorts gaan de autoriteiten na of de terroristen een veerboot hebben genomen naar de Amerikaanse staat Maine vanuit het Canadese Yarmouth, in de uiterst oostelijke provincie Nova Scotia.

Dat is een behalve voor toeristen onwaarschijnlijke route van Canada naar de VS, tenzij de verdachten op de internationale luchthaven van Halifax uit bijvoorbeeld Europa in Canada waren gearriveerd.

De voorkeur voor veerboten is niet opgehelderd. In 1999 reisde een Algerijns-Franse terrorist van Montreal helemaal naar het uiterste westen van Canada om er met een veerboot van Vancouver Island naar het Amerikaanse plaatsje Port Angeles te gaan.

Tussen Montreal en de westkust zijn talrijke vrijwel onbewaakte grensovergangen. Voor een onopvallende grensoverschrijding is zo'n veerboot niet aantrekkelijk. De terrorist werd toevallig in Port Angeles gecontroleerd en aangehouden. Zijn auto zat vol met explosieven. Daarmee werd een grote aanslag met nieuwjaar 2000 voorkomen.

De Amerikaanse politie heeft gisteren een andere Algerijnse Fransman gearresteerd die vlieglessen nam in Boston en die herhaaldelijk in Afghanistan zou zijn geweest. De Amerikanen hebben hun Franse collega's gevraagd om informatie over deze met valse identiteitspapieren aangehouden man.

Gemakkelijker
Een ander spoor van de kamikazevliegtuigkapers van afgelopen dinsdag leidt volgens een door een Canadese krant geciteerde veiligheidsspecialist, Vince Cannistraro, naar een kleine grensovergang tussen Maine en de Canadese provincie Québec, Jackman Station. Het is volgens Cannistraro altijd iets gemakkelijker de VS binnen te komen vanuit Canada dan vanuit een ander land. Deze groep daders heeft in de staat Maine verschillende vliegtuigen genomen naar Boston, waar ze hergroepeerden voor ze aan hun zelfmoordacties begonnen.

De Canadese autoriteiten hebben naar eigen zeggen nog geen aanwijzingen dat de verdachte figuren langere tijd in Canada zijn geweest. Cannistraro, voorheen werkzaam bij een Amerikaanse inlichtingendienst, meent evenwel dat een aantal daders als „stille vennoten” in Canada verbleef. Ze leefden er waarschijnlijk vrij onopvallend tot het uur van hun heilige oorlog sloeg. Er zouden door heel de wereld mensen zijn die door extremistische groepen zijn gerekruteerd en kalm hun leven leiden tot ze worden ingeschakeld.