Messen in vliegtuig
soms toegestaan

Op de website van de luchtvaartdienst FAA staat die regel echter gewoon vermeld. In minstens drie van de vier kapingen die gisteren zulke verwoestende gevolgen hadden in New York, Washington en de staat Pennsylvania, lijken de daders te hebben geprofiteerd van de mogelijkheid steekwapens mee aan boord te nemen.

Barbara Olson, de echtgenote van de Amerikaanse advocaat-generaal Theodore Olson en meer dan eens te gast als commentator bij CNN, zat in het American Airlines-toestel dat op het Pentagon crashte. Voor ze te pletter vloog, vertelde ze haar man via haar mobiele telefoon dat er kapers aan boord waren met instrumenten die op messen leken.

De federale regels over wapens aan boord luiden dat de FAA messen met een lemmet van maximaal circa 6 centimeter toelaat. „Maar de staats- of plaatselijke wetten kunnen het dragen van kleinere messen in een passagierstoestel aan banden leggen”, aldus de officiële regelgeving. „Wij raden u daarom aan contact op te nemen met de luchtvaartmaatschappij om vast te stellen of er extra restricties van toepassing zijn.”

American Airlines, een van de twee maatschappijen waarvan gisteren twee vliegtuigen werden gekaapt, wilde met het oog op het lopende onderzoek niet zeggen wat haar messenbeleid is. Volgens de website van American Airlines moeten passagiers die „vuurwapens, munitie, kruit, knuppels, traangas of pepperspray” willen meenemen, vooraf contact opnemen met iemand van de vliegmaatschappij. Over messen wordt niet gerept, al wordt wel vermeld dat voor sommige gevaarlijke voorwerpen extra beperkingen kunnen gelden.

Een woordvoerster van Air Canada verklaarde dat de Canadese luchtvaartmaatschappij geen steekwapens in de handbagage toelaat. British Airways voert hetzelfde beleid. Passagiers moeten bij het betreden van het vliegtuig hun mes afgeven. De bemanning houdt de messen in bewaring tot het eind van de vlucht.

Vuurwapen
Vuurwapens mogen nooit worden meegenomen in de cabine. Maar bijvoorbeeld luchtvaartmaatschappij Delta staat zijn klanten wel toe één vuurwapen of aanverwant artikel mee te nemen in het bagageruim. Op de lijst van toegestane wapens staan onder meer geweren, pistolen en enkele kilo's munitie. Wie meer dan een van de items op de lijst wil meenemen, moet een toeslag betalen.