„Ik ben wonderlijk bewaard”

De predikant weet dat er leden van zijn gemeente in New York werken, maar naar zijn weten niet in het WTC. Ds. Den Hollander ziet de gebeurtenissen vooral in het perspectief van de zonden van zijn volk.

„Ik was vanmorgen bij de kapper. Er werd over alles gesproken, de een zei dit, de ander zei dat. Toen kreeg ik de vrijmoedigheid om te zeggen dat er een God in de hemel is en dat wij Hem hebben verlaten. Als we als natie God hebben verlaten, kunnen we niets anders dan Zijn oordelen verwachten. We kunnen ons wel druk maken om de tweede oorzaken, maar waar is de eerste oorzaak?” zo vraagt hij zich af.

„De gebeurtenissen geven ons reden om ons te verootmoedigen. Dit is een van de zwaarste terroristische aanvallen in Amerika sedert zijn bestaan, zo werd terecht gezegd.”

Jaap (Jake) Vogelaar, lid van de Gereformeerde Gemeente in Franklin Lakes, was op weg naar een vergadering in het World Trade Center, dus hij is wel heel wonderlijk bewaard. Telefoonverkeer is onmogelijk, maar per e-mail stelde hij zijn familie in Nederland gerust. Vogelaar, werkzaam bij een automatiseringsbedrijf aan de Hudsonrivier dat uitziet op de beide torens, was op weg naar een vergadering in het Wereldhandelsgebouw toen de ramp zich voltrok. In de file op weg naar de Holland Tunnel, die naar het eiland leidt en dicht bij de beide torens uitkomt, was hij telefonisch aan het vergaderen toen de verbinding opeens wegviel. „Ik stond ongeveer een mijl voor de tunnel, dus je kon de twee torens voor je zien. Er ontstonden grote rookwolken, letterlijk mijlen lang. Ze dreven over de wijk Brooklyn.

Toen ik dichterbij kwam, zag ik dat er grote 'happen' uit de toren waren op de plaatsen waar de vliegtuigen ze hadden geraakt. Ondertussen kwam via de radio het ene na het andere onheilsbericht door. Het leek wel een oorlogstoestand. Omdat de tunnel werd afgesloten, waardoor ik niet naar Manhattan kon, reed ik naar m'n kantoor, pal aan de rivier. Ik stond even na te denken wat ik zou gaan doen toen ik opeens een dikke zwarte wolk uit een van de torens zag komen. Toen stortte de toren in. Verbijsterd keek ik toe. Ik kon alleen maar denken aan al die arme mensen in die gebouwen.”

„Het telefoonverkeer was overbelast, maar toch kon ik m'n vrouw nog bereiken om te zeggen dat ik naar huis kwam. Dat probeerde iedereen, dus de wegen waren overvol. Veel mensen waren langs de snelweg gestopt en stonden perplex, sommigen huilend, naar de rook te kijken. De Heere heeft me wonderlijk bewaard!”

André van de Groep uit Nijkerk loopt sinds twee weken stage bij Mercedes Benz in New York. André, gisteravond: „Vanochtend kwam ik om 9 uur op mijn werk bij Mercedes Benz USA in Montvale. Dit is 3 kwartier rijden van Manhattan. Na enkele minuten kwam iemand binnen met een foto van een zwaar beschadigd WTC en hij zei dat er een vliegtuig het WTC had geraakt. Ik dacht eerst dat het een (misselijke) grap was. Maar hij verzekerde mij dat het echt was. Binnen enkele minuten was er allerlei rumoer op de afdeling en iedereen had het nog maar over een ding. Het intranet van Mercedes beschikt over een tv-kanaal en iedereen had dit aanstaan op zijn computer. Inmiddels was ook de tweede toren al geraakt. Terwijl iedereen zijn ongeloof uitte en iemand begon te huilen, stortte voor onze ogen de eerste toren in. Iedereen was verbijsterd en men kon niet geloven dat het WTC was ingestort. Vanuit Montvale was de enorme rookpluim te zien. Voor velen is het de trots van de stad en het is natuurlijk ook een belangrijk centrum van de New-Yorkse economie. Talloze tv-stations lieten verschrikkelijke beelden zien van de instortende torens en afschuwelijke beelden van het tweede vliegtuig dat zich in de tweede toren boorde. Wat je wel heel erg merkt is dat de Amerikaanse trots aangetast is, mensen zijn woedend en willen wraak. De vergelijking met Pearl Harbour wordt ook veel gemaakt, alleen deze aanval wordt als nog erger beschouwd. Dit natuurlijk vanwege het feit dat het nu burgerdoelen betreft. Het is raar: ik ben geen Amerikaan, maar toch heb ik een heel raar gevoel deze dag. Dit is iets wat de hele wereld aangaat. Dat dit mogelijk is in deze tijd, dat is heel erg beangstigend.

Wat ook opvalt is dat alle hoge functionarissen, inclusief president Bush, vragen aan de Amerikanen om te bidden voor de mensen in New York, de gewonden, de mensen die geliefden hebben verloren en de overheid. De impact in de samenleving is enorm. Het is zelfs waarschijnlijk dat de Amerikaanse samenleving voorgoed zal veranderen. Het buitenlandbeleid, het immigrantenbeleid, enzovoorts”, aldus André van de Groep.

Indruk
Hij vervolgt: „Op mijn werk kende bijna iedereen wel iemand die werkte in het WTC of er heel dichtbij. En nog erger: een lerares van mijn huisbazin heeft haar schoonzoon verloren: hij zat in het American Airlines toestel van Boston naar Los Angeles. Dit soort dingen maken heel veel indruk: je kunt niet meer aan iets anders denken. Het neemt je in beslag en zeer waarschijnlijk zal het de Amerikanen nog een hele tijd dagelijks bezighouden. Morgenavond zouden we naar de top van het WTC gaan...”