„Ik ben wonderlijk bewaard”

De predikant weet dat er leden van zijn gemeente in New York werken, maar naar zijn weten niet in het WTC. Ds. Den Hollander ziet de gebeurtenissen vooral in het perspectief van de zonden van zijn volk.

„Ik was vanmorgen bij de kapper. Er werd over alles gesproken, de een zei dit, de ander zei dat. Toen kreeg ik de vrijmoedigheid om te zeggen dat er een God in de hemel is en dat wij Hem hebben verlaten. Als we als natie God hebben verlaten, kunnen we niets anders dan Zijn oordelen verwachten. We kunnen ons wel druk maken om de tweede oorzaken, maar waar is de eerste oorzaak?” zo vraagt hij zich af.

„De gebeurtenissen geven ons reden om ons te verootmoedigen. Dit is een van de zwaarste terroristische aanvallen in Amerika sedert zijn bestaan, zo werd terecht gezegd.”

André van de Groep uit Nijkerk loopt sinds twee weken stage bij Mercedes Benz in New York. Telefonisch was hij gisteravond niet bereikbaar. Wel heeft hij zijn ouders in Nijkerk gebeld, kort na de ramp. „Met hemzelf gaat alles op zich goed, hoewel hij behoorlijk was geschokt”, aldus zijn vader. „Hij woont in de stadswijk Mont Valle van Jersey, een halfuur van het WTC. Voorlopig gaat hij niet aan het werk, omdat alle bedrijven hun activiteiten hebben gestaakt. Veel van zijn collega's hebben familieleden en kennissen die in het World Trade Center werken.” Van de Groep: „Om zes uur gisteravond kregen we nog een mailtje dat hij juist van plan was vandaag naar het WTC te gaan. Gelukkig had hij die afspraak niet vandaag. Wat André nu van plan is, weten we nog niet. We wachten het wel af. De spanning blijft.”

Jaap (Jake) Vogelaar, lid van de Gereformeerde Gemeente in Franklin Lakes, was op weg naar een vergadering in het World Trade Center, dus hij is wel heel wonderlijk bewaard. Telefoonverkeer is onmogelijk, maar per e-mail stelde hij zijn familie in Nederland gerust. Vogelaar, werkzaam bij een automatiseringsbedrijf aan de Hudsonrivier dat uitziet op de beide torens, was op weg naar een vergadering in het Wereldhandelsgebouw toen de ramp zich voltrok. In de file op weg naar de Holland Tunnel, die naar het eiland leidt en dicht bij de beide torens uitkomt, was hij telefonisch aan het vergaderen toen de verbinding opeens wegviel. „Ik stond ongeveer een mijl voor de tunnel, dus je kon de twee torens voor je zien. Er ontstonden grote rookwolken, letterlijk mijlen lang. Ze dreven over de wijk Brooklyn.

Toen ik dichterbij kwam, zag ik dat er grote 'happen' uit de toren waren op de plaatsen waar de vliegtuigen ze hadden geraakt. Ondertussen kwam via de radio het ene na het andere onheilsbericht door. Het leek wel een oorlogstoestand. Omdat de tunnel werd afgesloten, waardoor ik niet naar Manhattan kon, reed ik naar m'n kantoor, pal aan de rivier. Ik stond even na te denken wat ik zou gaan doen toen ik opeens een dikke zwarte wolk uit een van de torens zag komen. Toen stortte de toren in. Verbijsterd keek ik toe. Ik kon alleen maar denken aan al die arme mensen in die gebouwen.”

Bewaard
„Het telefoonverkeer was overbelast, maar toch kon ik m'n vrouw nog bereiken om te zeggen dat ik naar huis kwam. Dat probeerde iedereen, dus de wegen waren overvol. Veel mensen waren langs de snelweg gestopt en stonden perplex, sommigen huilend, naar de rook te kijken. De Heere heeft me wonderlijk bewaard!”