Dossier Presidentsverkiezingen VS
Gore vecht vaststelling minister Harris aanBush tot winnaar in Florida verklaardVan onze correspondent NEW YORK De Amerikaanse staat Florida heeft Republikeins presidentskandidaat George Bush tot winnaar verklaard van de presidentsverkiezing in die staat. De verkiezingsprocedure in Florida is overeenkomstig de wet afgesloten en ik verklaar hierbij gouverneur George W. Bush tot winnaar, aldus Florida's minister van Binnenlandse Zaken Katherine Harris gisterenavond. Enkele minuten na die bekendmaking lieten de Democraten weten dat zij deze uitslag niet aanvaarden. Zij houden vol dat niet alle stemmen in Florida correct zijn geteld en dat dat alsnog moet gebeuren. George Bush deed een beroep op de Democraten van verdere juridische stappen af te zien. Als vice-president Al Gore nu nog naar de rechter stapt dan betwist hij de wil van het Amerikaanse volk en dat is geen goede weg voor Amerika, aldus Bush. Hij zei zich nu te gaan voorbereiden op de overdracht van de presidentiële verantwoordelijkheden in Washington. Na verschillende hertellingen was Bush' winst op Democratisch presidentskandidaat Al Gore geslonken van een krappe 2000 tot 537 stemmen. Dat is nog geen honderdste van een procent van de bijna 6 miljoen uitgebrachte stemmen. Bij het eindresultaat zijn de hertellingen in de kiesdistricten Palm Beach en Miami Dade niet meegerekend. In Palm Beach was men gisterenmiddag bijna klaar. De kiescommissie daar vroeg minister Harris om nog twee uur te mogen doortellen, maar Harris een fervent Republikeinse partijactiviste weigerde dat. Zij nam de oorspronkelijke uitslag van Palm Beach in haar eindresultaat op. Een uitslag die gunstiger was voor haar partijgenoot Bush. In Miami Dade besloot de kiescommissie vorige week van hertelling af te zien, omdat men vreesde de termijn zondagmiddag vijf uur niet te halen. De Democraten beschuldigen de Republikeinen van intimidatie door gewelddadige demonstranten van het kiescollege in Miami Dade. Zij vragen de rechter om hertellingen in beide districten en om een onderzoek naar vermeende onregelmatigheden in het kiesdistrict Nassau. Het is belangrijk voor het aanzien van onze democratie dat elke stem wordt geteld, zeker als het resultaat van een verkiezing zo krap uitvalt als dit jaar, verklaarde vice-president Al Gore tegenover de New York Times. Hij zou later vandaag zijn landgenoten via de televisie toespreken om zijn strategie uit te leggen. Gores vice-presidentskandidaat Joe Lieberman verwoordde die strategie kort nadat minister Harris Bush tot winnaar had verklaard. Vanavond heeft de minister van Binnenlandse Zaken van Florida een verkiezingsprocedure afgesloten die volgens geen enkele redelijke standaard een compleet en accuraat beeld oplevert van de wil van de bevolking van Florida, aldus Lieberman. Unaniem De uitslag van Florida is essentieel voor beide kandidaten. De winnaar van deze staat krijgt namelijk de 25 kiesmannen achter zich die op 18 december met de kiesmannen van de andere staten formeel beslissen wie de 43e president van de Verenigde Staten wordt. Bush heeft op 7 november in meer staten gewonnen, maar Gore kreeg vooral de staten met veel kiesmannen achter zich. Beiden haalden echter net niet de vereiste meerderheid van 270 kiesmannen. Daarom was Florida zo essentieel voor beide kandidaten. De hertellingen in Florida volgden op een unaniem besluit van het hooggerechtshof van die staat dat zulke hertellingen waren toegestaan. De Republikeinen bestreden dat en stapten naar het hooggerechtshof van de VS in Washington. Dat verklaarde eind vorige week dat het de kwestie zou bekijken. Dat gebeurt aanstaande vrijdag. Dit kan juridisch nog van belang zijn voor Gore. Als 's lands hoogste rechtscollege de beslissing van het hooggerechtshof in Florida overeind houdt, dan hebben de Democraten meer reden om op een volledige hertelling zonder tijdslimieten aan te dringen. Sommige politici beginnen zich intussen zorgen te maken over de voortdurende juridische worsteling tussen beide partijen. De legitimiteit van het presidentschap komt in het geding en dat kunnen de kiezers op 7 november nooit hebben bedoeld, aldus Democratisch senator Bob Graham. |