Koningin zit ijskoud
in gouden koets

De Londense Tower Bridge, het Witte Huis, de Chinese Muur en de Eiffeltoren. Chinese ijskunstenaars hebben hun werk voortreffelijk gedaan, want allemaal glanzen en schitteren deze bouwwerken in een immense koelcel van Madurodam, Nederlands kleinste stad. En koningin Beatrix zit ijskoud in de gouden koets.

Bij het binnenkomen gaat de sjaal iets strakker om de hals en gaan de handen in de zakken. Even later merkt de bezoeker van ”Ice Art Madurodam” echter niets meer van de kou. Hij kijkt zijn ogen uit en verbaast zich erover dat zoiets moois uit ijs is te maken. Vlak voor de opening zetten de achttien Chinese kunstenaars nog even de laatste puntjes op de i. Wandelend door de tentoonstelling met een oppervlakte van 1000 vierkante meter, hoor je het afgehakte ijs nog onder je voeten knisperen. Het snerpende geluid van kettingzagen die door de laatste nog niet vormgegeven blokken snijden, is niet van de lucht. Sinds 9 februari is het Chinese team druk bezig alle objecten, voornamelijk beroemde gebouwen van over de hele wereld, uit ijs te beeldhouwen. In totaal zijn er 34 indrukwekkende sculpturen.

Het eerste gedeelte van de expositie bestaat uit Chinese kunst. „De Chinezen vinden het prachtig om dingen uit hun eigen land te maken”, weet Marianne de Nooijer, woordvoerder van Madurodam. Allerlei poortjes en muren van ijs zijn prachtig versierd met Chinese tekens en figuren. Een deel van de Chinese Muur is omgetoverd tot glijbaan. De Nooijer: „Kinderen zullen dit prachtig vinden. Het ijs glijdt natuurlijk prima!”

De koninklijke gouden koets is echter het pronkstuk van de tentoonstelling. De ijskunstenaars hebben het vervoermiddel, dat alleen de eerste dinsdag van september in werkelijkheid is te zien, heel gedetailleerd nagebouwd, inclusief een lachende en wuivende koningin Beatrix.

Beitel
Een Chinees met ijsmuts en zweetdruppels op zijn voorhoofd is nog bezig met een van de paarden voor de koets. Naast hem ligt een plastic paardje als voorbeeld. Behoedzaam werkt hij met een vlijmscherpe beitel de manen van het dier bij. Naast de gouden koets pronkt de Tower Bridge, die sinds eind negentiende eeuw de Britse hoofdstad siert. De brug met al haar details ziet er prachtig uit. Twee foto's van 9 x 13 cm en een schets op een A4'tje liggen naast een van de torens. „Dat is alles waar ze mee werken”, vertelt De Nooijer. „Sommige gebouwen hebben ze wel in het echt gezien, maar bijvoorbeeld de gouden koets kennen ze alleen van een plaatje.”

Ruim 1600 ijsblokken van 100 x 50 x 25 centimeter (samen goed voor 200 ton ijs) waren nodig om deze 'ijsstad' te maken. De ijskunstenaars maken deel uit van de organisatie ”Heilongjiang Overseas Chinese Ice Sculpture Company” uit Harbin, China. De Nooijer: „Het bewerken van ijs is een oude Chinese traditie. Het zogenaamde bingdiao is een kunst die in de wintermaanden in het noorden van China wordt uitgeoefend. Het begon lang geleden toen vissers uitgeholde ijsblokken gingen gebruiken als lampenkappen rondom hun kaarsen om zo te voorkomen dat ze uit zouden waaien.”

Eiffeltoren
Sinds 1963 wordt er in de noordelijkste provincie van de Volksrepubliek elk jaar een ijsshow gehouden. In de loop der jaren ontwikkelde het ijsbeeldhouwen zich steeds meer en toonden ook westerse landen interesse voor de Chinese ijskunst. Met deze tijdelijke tentoonstelling wil de Haagse ministad vooral Nederlanders trekken die een beetje zijn uitgekeken op Madurodam.

De ijzige Eiffeltoren schittert boven de hele expositie uit. Zo'n 3 meter hoog is de Parijse trekpleister, die een mooi blauw licht uitstraalt. „Dat komt door de tl-buis die in het ijs zit”, vertelt De Nooijer. „Toen de kunstenaars de blokken ijs op hun plek hadden gelegd, boorden ze er grote gaten in. Daarin lieten ze de tl-buizen zakken. De bouwwerken worden dus van binnenuit verlicht en dat geeft een heel apart effect.” Het is een speciaal soort verlichting die geen warmte uitstraalt, dus smelten is er niet bij.

De sculpturen zijn nu nog glashelder. Na verloop van tijd zal dat verdwijnen, verwacht De Nooijer. „Het ijs smelt niet, maar het slaat wit uit door de vele mensen die tegen die tijd door de hal zijn gelopen. De sculpturen zijn dan waarschijnlijk niet meer zo mooi als nu. Voor ons is dat een reden om de tentoonstelling in mei te stoppen.”

”Ice Art Madurodam” is tot en met 6 mei te bezichtigen in Madurodam, George Maduroplein 1, Den Haag. Entreeprijs: volwassenen 21 gulden, kinderen 14,50 gulden.