Het gevaar van achtbanen

De American Academy of Neurology waarschuwde onlangs in haar wetenschappelijke uitgave ”Neurology” voor de risico's van met name ”giant roller coasters”. Een rit in een achtbaan zou het risico op de ontwikkeling van potentieel gevaarlijke bloedstolsels in de hersenen verhogen.

Houten roller coaster in het Japanse pretpark Nagashima.

„Managers en roller coaster-fans moeten zich bewust zijn van dit potentiële risico”, waarschuwt de Japanse neuroloog en onderzoeker Toshio Fukutake. John Graff, president van de International Association of Amusement Parks and Attractions (Iaata), betwijfelt of de vier in het artikel beschreven gevallen een dergelijke conclusie rechtvaardigen. „Alleen al in de VS verwelkomen attractieparken ruim 300 miljoen bezoekers per jaar en worden bijna een miljard roller coaster rides aangeboden. Het gaat dus om een gigantische hoeveelheid. Bovendien tonen de statistieken van de overheid aan dat attracties als deze tot de veiligste vormen van recreatie behoren”, aldus Graff. De neuroloog baseert zijn conclusie op vier gevallen, waaronder die van een 64-jarige man die al na één rit met hoofdpijn uit de roller coaster stapte. Gedurende de elf ritten die volgden, ontwikkelde zich een bloedstolsel in de hersenen. Een ander geval betreft een patiënt van 73 jaar. Een 24-jarige Japanse werd twee maanden na een bezoek aan het Fujikyu Highland Park geopereerd. Ze maakte tijdens haar bezoek in totaal zes ritten in drie verschillende roller coasters, waaronder 's werelds hoogste en snelste roller coaster, de ”Fujiyama”, met een vrije val over een hoek van 65 graden.