Scandinavië

De Noor toont nog het meeste respect, onder meer vanwege de grote rol die de Nederlanders ooit hebben gespeeld in de ontwikkeling van de wereldwijde scheepvaart. Noorwegen is dan ook een land met een sterke maritieme traditie. Ons land heet daar consequent Nederland en niet Holland, de aanduiding die vooral de Denen te pas en te onpas gebruiken.

De Denen hebben op hun beurt weer meer bewondering voor onze agrarische verrichtingen, maar verkneukelen zich over de Nederlandse mestproblemen. Ze blijven zich verbazen over het relatief grote aantal inwoners van ons land. Ze zien in Nederlanders tevens een soort bondgenoten met wie ze hun minderwaardigheidscomplex kunnen delen: klein, maar met veelal miskende kwaliteiten.

Dat ligt in Zweden weer net even anders. Ook hier een zekere bewondering, maar dan in eerste instantie voor de commerciële prestaties van de Hollanders. Sterk afwijzend staan de meeste Zweden echter tegenover het liberale hasjbeleid, dat ze opvatten als een duidelijk exces.

Tja, en dan heb je ook nog de Finnen, die vaak niet weten dat ”Dutch” geen Duits betekent maar Nederlands. Daar komen ze vast nog wel achter, nu ze de blik steeds meer op West-Europa richten. En Rembrandt en Van Gogh (uitgesproken als ”Van Kok”) kennen de Finnen uiteraard ook, net zoals de Denen, de Noren en de Zweden.