Britse man kreeg mkz
door explosie karkas

HILVERSUM – De Britse man die mogelijk is besmet met mond- en klauwzeer, heeft die ziekte hoogst waarschijnlijk door een rottend karkas opgelopen. Het karkas van een besmette koe ontplofte toen de slachter het wegdroeg. Dat staat in een gedetailleerde verklaring die de overheid gisteren bekendmaakte. Volgens viroloog A. Osterhaus is mkz bij de mens uitermate zeldzaam en bovendien ongevaarlijk.

Behalve deze man zijn er overigens nog twee Britten die mogelijk besmet zijn met mkz. Een woordvoerder van premier Tony Blair zegt de details van de eerste bekend geworden mogelijke besmetting te openbaren „om te illustreren hoe hoogst ongebruikelijk de omstandigheden waren.” De autoriteiten hopen met de verklaring de angst voor de veeziekte bij mensen te verkleinen.

Het ministerie van Volksgezondheid onderzoekt of er inderdaad sprake is van besmetting. De uitslag wordt morgen verwacht. Als er inderdaad mkz bij een van de personen wordt aangetroffen, gaat het om het tweede geval dat ooit in Groot-Brittannië bij een mens is geconstateerd. Het eerste was tijdens de epidemie van 1966.

De viroloog Osterhaus verklaarde vanochtend in het programma Ontbijt-tv dat er in de wereld maar twintig à dertig van dit soort gevallen bekend zijn. „Een mens kan de dierziekte alleen krijgen als hij of zij heel veel van het veevirus binnenkrijgt”, aldus Osterhaus. „Dan nog leidt het tot een hele lichte infectie: een soort verkoudheid met soms wat blaasjes en pijn in de vingers.”

Volgens Osterhaus is het vrijwel uitgesloten dat mensen de ziekte oplopen door melk of vlees. Er is absoluut geen probleem voor de volksgezondheid, concludeert hij.

De viroloog benadrukt dat de ziekte bovendien onmogelijk van mens tot mens kan overspringen. De Engelse slachter is weliswaar nu in quarantaine gezet, maar dat is om te voorkomen dat hij varkens, koeien en schapen besmet.

Voetziekte
Osterhaus maakt overigens onderscheid met de menselijke variant van de mond- en klauwzeer: de zogeheten mond- en voetziekte. Die komt vaker voor. Dit virus wordt echter niet veroorzaakt door dieren.