Kritiek op mkz-maatregelen VS

„Men is veel te passief. Men beseft onvoldoende dat de strijd verloren is als het eerste geval zich hier manifesteert”, aldus Beth Lautner, directeur van de afdeling wetenschap van de Amerikaanse Raad van Varkenshouders.

Tom Daschle, Democratisch fractieleider in de Senaat, heeft de regering gevraagd niet alleen de import van vlees en vleesproducten uit Europa te verbieden, maar de import daarvan uit alle landen voorlopig te blokkeren. Daschle is afkomstig uit de landbouwstaat Zuid-Dakota, waar zijn achterban hem vraagt om radicaler maatregelen tegen de mogelijke import van mkz.

Oud-minister van Landbouw Dan Glickman vindt ook dat de overheid de zaken te sloom aanpakt. „Om er zeker van te zijn dat de ziekte niet overwaait, moet je de grenzen sluiten, streng bewaken en voor alle zekerheid toch een noodplan maken. Kijk naar Engeland. Daar hadden zij ook een solide beveiliging, maar die is toch doorbroken. Met het huidige massaverkeer en de levendige handel tussen Europa en Amerika kan ons dat ook gebeuren”, aldus Glickman. Zijn opvolgster Ann Veneman wijst die kritiek van de hand. „Als wij de grenzen helemaal sluiten voor alle vlees en vleesproducten, dan ontketenen wij een handelsoorlog”, aldus Veneman.

Zij wijst erop dat dat de Amerikaanse export in gevaar zou brengen. Vooral vleesexporten die jaarlijks 50 miljard dollar (124 miljard gulden) opbrengen. „Wij moeten een evenwicht zien te vinden tussen de belangen van onze eigen veehouders en vleesexporteurs en de bescherming van onze veestapel”, aldus Veneman. De laatste twee weken worden alle Amerikaanse havens en vliegvelden strenger bewaakt. Op vliegvelden worden mensen ondervraagd door deskundigen van het ministerie van Landbouw.

Mkz is sinds 1929 niet meer voorgekomen in de VS. Maar omringende landen werden wel geteisterd door verschillende epidemieën. In 1947 hielpen de Amerikanen de Mexicanen in een grootscheepse campagne om de ziekte uit te bannen. Een vergelijkbare actie werd in 1954 in Panama georganiseerd. Maar helemaal gerust is men er niet op dat de ziekte ditmaal buiten de grenzen blijft.