Tientallen gewonden, inval op redactieburelen

Servische politie slaat
weer betoging uiteen

Bij de redactie van de krant Glas Javnosti werd vanmorgen vroeg een inval gedaan door de politie, die het gebouw verzegelde en de krant een verschijningsverbod voor vijftien dagen oplegde. Redacteur Vjekoslav Radovic vertelde telefonisch aan The Associated Press dat de tien aanwezige medewerkers van de krant door de politie werden weggestuurd, maar dat ze geweigerd hebben het pand te verlaten.

Hij zei dat hij denkt dat de actie tegen het dagblad is genomen omdat sinds kort het krantje Verandering op dezelfde persen wordt gedrukt. Dit blad wordt gratis uitgedeeld bij de betogingen van de oppositie. Eveneens in de nacht van donderdag op vrijdag meldde de Alliantie voor Verandering dat het kantoor van de beweging is omsingeld door politieagenten in burger. Er zijn zeven activisten en iemand van de beveiliging in het gebouw aanwezig. De Alliantie vermoedt dat het de politie te doen is om Cedomir Jovanovic, een activist die binnen is.

De politie heeft een verklaring uitgegeven waarin staat dat er bij de betoging van gisteren 21 arrestaties zijn verricht. In de verklaring zegt de politie ook dat de Alliantie van tevoren was gewaarschuwd de openbare orde niet te verstoren. „Ondanks deze waarschuwing hebben de organisatoren van de betoging de vandalen aangevoerd bij hun hardhandige aanval op de politie, waarbij stenen, stokken en flessen werden gebruikt.”

Het kwam gisteren in Belgrado opnieuw tot een botsing tussen de oproerpolitie en een menigte betogers. Ook woensdagavond was de politie al hard opgetreden tegen een demonstratie van de oppositie.

Confrontatie
De confrontatie gisteren begon toen ongeveer 40.000 betogers de brug wilden oversteken die het oude deel van Belgrado van het nieuwe scheidt. Op dat moment voerden zo'n 300 agenten van de oproerpolitie een charge uit. Toen de betogers wegvluchtten, kwam de politie hen achterna. Bussen en andere voertuigen met versterking voor de politie verschenen op het toneel. Veel mensen werden door de agenten geslagen toen ze wegrenden.

Volgens de onafhankelijke radiozender B2-92 zijn er zeker tien gewonden gevallen, maar waarschijnlijk zijn het er meer. Medewerkers van een particuliere kliniek zeiden dat alleen al in hun instelling vijftien gewonden waren behandeld. Drie anderen werden in een geïmproviseerde eerstehulppost behandeld. Een persoon met een hoofdwond moest naar de neurochirurgische kliniek van Belgrado worden gebracht.

Oppositieleider Zoran Djindjic bevond zich in de groep die door de politie werd aangevallen. Volgens het onafhankelijke persbureau Beta werd hij verscheidene malen op zijn hoofd geslagen met wapenstokken. Het persbureau meldde ook dat agenten invallen deden bij twee cafés, waar ze klanten sloegen. Een camera van het onafhankelijke televisiestation Studio B werd door de politie vernield.

Het was de bedoeling van de organisatoren een mars naar Nieuw Belgrado te houden. Dat is een district waar de Socialistische Partij van president Slobodan Milosevic aan de macht is. Maar na het politieoptreden keerden veel betogers terug naar het centrale plein van de stad. „Ondanks de hardhandige repressie zullen wij, met onze geweldloze middelen, winnen”, zei Djindjic tegen de menigte. „Dat is onze kracht. Elke dag groeien wij in getal.”

Volgens Djindjic waren er 6000 agenten betrokken bij het incident. In de andere twee grote steden van Servië, Nis en Novi Sad, werd gisteren ook gedemonstreerd. In Novi Sad deden ruim 20.000 mensen mee aan een betoging tegen de regering van Milosevic en in Nis waren het er meer dan 10.000.

Eerder op de dag verklaarden Joegoslavische oppositieleiders dat de demonstraties tegen Milosevic doorgaan totdat deze is afgetreden. Het harde politieoptreden van woensdagavond tegen demonstranten toont volgens de oppositieleiders aan dat een compromis niet meer mogelijk is.

Bij een confrontatie tussen politie en betogers raakten woensdagavond in Belgrado ruim 60 mensen gewond. Volgens berichten zijn zeker vier van hen er ernstig aan toe. Het incident had plaats toen ongeveer 30.000 mensen wilden opmarcheren naar het huis van Milosevic in de dure buurt Dedjne, die ook wel de ”verboden heuvel” wordt genoemd.

Vanuit de regering werd de oppositie gisteren beschuldigd van het inhuren van „criminelen” voor aanvallen op de politie en het stoken van onrust. De Joegoslavische minister van Communicatie Ivan Markovic zei dat de politie door de demonstranten werd aangevallen terwijl ze het verkeer stond te regelen. Hij riep op tot vervolging van de verantwoordelijken.