Koning Ronald Muwenda Mutebi II
in het huwelijk getreden

KAMPALA – Koning Ronald Muwenda Mutebi II van het Ugandese koninkrijk Buganda is vrijdag in volle koninklijke luister in de Anglicaanse kathedraal in Kampala in het huwelijk getreden met de in de Verenigde Staten opgeleide PR-deskundige Sylvia Luswata.

Na de plechtigheid hielden de 45-jarige koning en zijn tien jaar jongere bruid in een stadion een receptie voor tienduizenden onderdanen. Het openbare leven in de Ugandese hoofdstad lag in verband met het huwelijksfeest grotendeels stil. Stamhoofden in het hele koninkrijk hadden feesten met dans en tromgeroffel georganiseerd.

Het koninkrijk Buganda heeft slechts culturele waarde en Mutebi II bezit verder nauwelijks bevoegdheden. Toch heeft hij grote politieke invloed; zijn stemadvies wordt door velen opgevolgd.

Buganda was een tamelijk machtig koninkrijk voordat het een eeuw geleden tot Brits protectoraat werd. Uganda werd in 1962 onafhankelijk met de vader van Mutebi II, Edward Mutesa, als president. In 1966 probeerde Buganda zich van de rest van Uganda af te scheiden, maar de opstand werd neergeslagen door toenmalig premier Milton Obote en legercommandant Idi Amin. Mutesa vluchtte naar Groot-Brittannië en de monarchie werd vervolgens afgeschaft. Mutesa's paleizen werden in gebruik genomen als legerkazernes.

President Yoweri Museveni herstelde de monarchie van Buganda en twee andere Ugandese koninkrijken zes jaar geleden, op voorwaarde dat ze zich tot culturele zaken zouden beperken en zich buiten de politiek zouden houden.

Museveni woonde de trouwerij samen met zijn vrouw Janet bij en gaf het paar naar verluidt een geschenk van ruim 20.000 gulden.

Tot de woede van activisten voor vrouwenrechten maakte Mutebi donderdag volgens oud gebruik een dertienjarig meisje tot zijn 'nakku' of eerste bruid.