Lookalikes

LONDEN – Met prinses Diana stierf gelijk de markt voor haar lookalikes. Maar nu is er weer vraag naar deze vrouwen.

Niemand wilde nog een Diana-dubbelgangster inhuren nadat de prinses op 31 augustus 1997 was omgekomen bij een auto-ongeluk in Parijs. De meeste lookalikes vonden het niet van goede smaak getuigen nog op te treden als wijlen Diana.

Maar nu is er weer vraag naar deze vrouwen. Sinds Edward, de jongste zoon van koningin Elizabeth II, en Sophie Rhys-Jones in januari hun verloving bekendmaakten, is er een grote vraag naar Rhys-Jones-lookalikes ontstaan nu kranten, tijdschriften, televisieprogramma's en bruidswinkels meedoen aan een 'hype' rond het koninklijk huwelijk dat op 19 juni wordt gesloten.

Het blijkt dat de voormalige Diana-lookalikes uitstekend dienst kunnen doen als Sophie-dubbelgangsters. „Ik vind het een beetje griezelig, echt”, zegt Susan Scott, eigenaresse van een Londens lookalike-agentschap dat nu een half dozijn voormalige 'Diana's' in zijn bestand heeft staan als 'Sophie Rhys-Jones'.

Ofschoon Rhys-Jones aanzienlijk korter is en iets rondere vormen heeft dan de prinses, is de gelijkenis toch treffend. Tot groot ongenoegen van het toekomstige paar heeft de Britse pers dat inmiddels ook ontdekt.

Haar knippen
„Ik heb alleen mijn haar laten knippen als Sophie”, zegt Sue Rice, een voormalige Diana-lookalike. Rice heeft net een fotosessie voor een krant gedaan waarin verschillende kledingstijlen voor Rhys-Jones worden gesuggereerd. Ze is ook model geweest voor een bruidswinkel en heeft als grap voor de Duitse televisie toeristen bij Buckingham Palace voor de gek gehouden.

Dubbelganger kan een lucratief beroep zijn. Het honorarium per optreden begint zo rond de 350 pond (1.150 gulden). Oud-Diana-lookalike Tracy Sheriff zegt dat Rhys-Jones, doordat ze relatief weinig in het openbaar verschijnt, makkelijker 'neer te zetten' is dan de prinses, wier verlegen blik wijd en zijd bekend is. „Je hoeft geen bepaalde act op te voeren”, zegt Sheriff, die nu in haar vrije tijd foto's van Rhys-Jones verzamelt en bestudeert.

Ray Whiting, eigenaar van het Londense lookalike-agentschap Derrick's Doubles, zegt dat hij sinds de verloving 30 tot 40 verzoeken om een 'Sophie' heeft binnengekregen. Met de vroegere Diana's kan goed aan deze vraag worden voldaan. „Ik heb ook een paar spiksplinternieuwe Edwards”, zegt hij trots.