Trein te huur

LONDEN – Om de kosten van het onderhoud van de koninklijke trein te drukken zou Buckingham Palace de trein willen verhuren, zo heeft The Times onlangs bericht.

Volgens de Britse krant zou de trein te huur zijn voor bedrijven en liefdadigheidsinstellingen die evenementen willen organiseren die „in het nationale belang worden geacht”.

Volgens de krant maakt het arrangement deel uit van een bezuinigingsplan dat Buckingham Palace met de regering overeen is gekomen en dat onder andere voorziet in de mogelijkheid dat premier Tony Blair en zijn ministers gebruik maken van de trein. Een verzoek om de trein te mogen huren moet worden gericht aan het paleis en daarna goedgekeurd door de vice-premier, zei The Times.

Bezuinigingen
Omdat de koninklijke familie moet bezuinigen stond het paleis onder druk om de trein, die zelden gebruikt wordt, af te stoten. Het afgelopen jaar is de trein 19 keer gebruikt, het meest door koningin Elizabeth II en kroonprins Charles om naar Noord-Engeland en Schotland te reizen. Een gemiddelde rit kost op deze manier 67.000 pond (222.000 gulden).

Medewerkers van vice-premier John Prescott zeiden dat de trein al eens was verhuurd aan Tony Blairs echtgenote Cherie, die vorig jaar de echtgenotes van de G-7 leiders op een tochtje meenam.