Prins Charles op
toernee in Zuid-Amerika

BUENOS AIRES – De Britse kroonprins Charles heeft aan het begin van een bezoek aan Argentinië een krans gelegd bij een monument voor de 750 Argentijnse slachtoffers van de Falklandoorlog.

Het verzoenende gebaar werd 's avonds gevolgd door felle protestacties bij het hotel waar Charles met president Carlos Menem dineerde. Het protest gold president Menem, omdat hij in officiële verklaringen naar aanleiding van het koninklijk bezoek had gezwegen over de Argentijnse aanspraken op de eilandengroep waar Argentinië en Groot-Brittannië in 1982 oorlog om hebben gevoerd. De honderden demonstranten, van wie sommigen zich in de Argentijnse vlag hadden gewikkeld, raakten slaags met de politie. Zij bekogelden de agenten met stenen, vuilnisbakken en verf en dezen antwoordden met traangas en verrichtten 27 arrestaties.

Charles' kranslegging volgt vier maanden nadat Menem tijdens een bezoek aan Londen eer had bewezen aan de 272 Britse doden. De twee landen zijn overeengekomen hun conflict over de Falklands, of Malvinas zoals de Argentijnen zeggen, voorlopig buiten beschouwing te laten en in plaats daarvan hun economische betrekkingen aan te halen. Groot-Brittannie is thans de op twee na grootste investeerder in Argentinië.

Invasie
De Falklandoorlog begon met een Argentijnse invasie van de eilanden. Londen stuurde een oorlogsvloot die de oorlog na tien weken in het voordeel van de Britten beslechtte. De voorheen goede betrekkingen tussen de twee landen werden voor jaren verstoord. Menem heeft bij herhaling gezegd dat de eilandengroep in het zuiden van de Atlantische Oceaan aan Argentinië behoort, maar tijdens het bezoek van Charles onthield hij zich van dergelijke uitspraken.