Kerkelijk Leven 17 augustus 1999

Kerk in Koerdistan
krijgt na verdrukking
meer vrijheid

Van onze kerkredactie
SULEYMANIA – Vervolging in Koerdistan heeft geleid tot een grotere vrijheid dan voorheen, zo zegt een plaatselijke kerk. Vijanden van een protestantse predikant en zijn kerk hadden een hoge regeringsvertegenwoordiger ertoe overgehaald alle evangelisatiewerk te laten stopzetten. Maar na verschillende ontmoetingen met Koerdische leiders in Washington en Irak zijn deze maatregelen ingetrokken.

Het resultaat is een zegen voor de kerk, zo zeggen de christenen in Koerdistan. Internationale zendingswerkers en plaatselijke christenen hebben onlangs negentien mensen gedoopt in de stad Suleymania. Zij hadden bijna allemaal een islamitische achtergrond. Zo'n zeventien anderen hebben inmiddels te kennen gegeven ook gedoopt te willen worden.

De kerk groeit vooral in de steden Duhok, Zakho, Erbil, Koysinjaq en Suleymania. Daar bevinden zich ook christelijke boekhandels. Actieve verdediging van predikanten tegenover moslims resulteert doorgaans in een grotere vrijheid om het Evangelie te prediken, zo zegt een plaatselijke evangelische kerk.