Kerkelijk Leven 17 augustus 1999

Aantal Iraakse christenen is sterk afgenomen

Van onze kerkredactie
BAGDAD – Iraakse christenen hebben grote moeite om de sancties ten gevolge van de Golfoorlog te overleven. Feitelijk verkeert de gehele overwegend islamitische natie in erg benarde economische omstandigheden. De christelijke bevolking is in de acht jaren na de oorlog gekrompen van anderhalf miljoen naar minder dan 500.000 leden.

Meestal was overlijden of emigratie de oorzaak. Christenen lijden vanwege armoede, discriminatie en acute lichamelijke nood, zo zegt een woordvoerder van het Barnabas Fonds, een internationale organisatie die lijdende christenen in islamitische landen helpt.

Kinderen lijden het meest door slechte voeding, ondervoeding en ziekten. Eenvoudige ziekten worden niet behandeld omdat er onvoldoende medische voorzieningen zijn. Elke maand sterven ongeveer 6000 kinderen, anderen zijn gedwongen op straat hun kost te verdienen door kranten te verkopen en schoenen te poetsen. Sinds het einde van de Golfoorlog is het aantal kinderen dat misvormd ter wereld komt verdrievoudigd.

Het Barnabas Fonds heeft 1000 behoeftige christelijke gezinnen geadopteerd. Ook helpt het gehandicapte Iraakse kinderen.