Mazelen geven onrust
in kerk in Chilliwack

Dat bevestigt de voorzitter van de kerkenraad, ouderling S. van den Brink, desgevraagd. Bezoekers uit Nederland, waar op dit moment in diverse kerkelijke gemeenschappen in het midden van het land de mazelen rondgaan, hebben de kinderziekte meegenomen naar Canada. De zaak kwam aan het rollen toen een mazelenpatiënt zich vorige week maandag in Chilliwack meldde bij een arts. De dokter stelde vervolgens de gezondheidsdienst op de hoogte, die contact opnam met de kerkenraad.

Namenlijst
Tijdens een donderdagavond gehouden kerkenraadsvergadering wees dr. A. Larder, als arts verbonden aan de gezondheidsdienst van Chilliwack, de aanwezige ambtsdragers erop dat zijn dienst bij uitbraak van een besmettelijke ziekte als mazelen verplicht is contact op te nemen met de mensen om hen te waarschuwen. Larder en een aanwezige verpleegster vroegen vervolgens om de ledenlijst van de kerk, zodat de mensen telefonisch konden worden benaderd.

De kerkenraad toonde zich bereid de namen door te geven van kerkgangers die zondagavond de dienst hadden bijgewoond waarin ook de mazelenpatiënt, die op dat moment overigens nog niet wist dat zij ziek was, aanwezig was. Het was een Hollandse 'leesdienst', die door ongeveer driehonderd mensen, eenderde van de totale gemeente, werd bijgewoond.

Dr. Larder toonde zich tevreden met de namenlijst van de aanwezige kerkgangers, aldus Van den Brink. De betrokken gemeenteleden werden vervolgens telefonisch benaderd, waarbij hun werd meegedeeld dat zij mogelijk in aanraking waren gekomen met het mazelenvirus. Tevens werd gewezen op de daaraan verbonden risico's en de mogelijkheid van vaccinatie.

Telefoonteam
De gesprekken werden op vrijdag en zaterdag gevoerd door een team van gezondheidswerkers uit Chilliwack. Volgens voorzitter Van den Brink zijn de meeste van deze telefonische contacten correct verlopen, hoewel zich enkele incidenten hebben voorgedaan. Diverse gezinnen meldden gisteren dat zij tijdens het gesprek door de dienstdoende gezondheidswerker op onheuse wijze werden bejegend. Zij kregen te horen dat bij weigering van vaccinatie andere maatregelen genomen zouden worden. Tot eind augustus zouden ze niet naar de kerk mogen gaan. Zij zouden in huis moeten blijven en gedurende drie weken alle contacten met familieleden moeten vermijden.

In een eerste telefonisch contact met de scriba suggereerde de verpleegkundige die Larder vergezelde al dat de gezondheidsdienst de wettelijke mogelijkheid heeft de kerkdiensten van afgelopen zondag af te gelasten. „Tijdens het gesprek van afgelopen donderdag, dat goed verliep, is daarover echter niets meer gezegd”, aldus Van den Brink. „Larder benadrukte tijdens de vergadering dat zijn gezondheidsdienst verplicht is te waarschuwen. Wat de mensen daar verder mee doen, is volgens hem hun zaak. Hij zei dat we vrij waren ons wel of niet te laten inenten.”

Twee gevallen
Dr. Larder zelf was gisteren niet op kantoor en ook mobiel niet telefonisch bereikbaar voor een reactie. Hij komt wel aan het woord in het plaatselijke dagblad ”The Chilliwack Progress” van zondag. De arts spreekt van twee geregistreerde gevallen van mazelen. Hij wijst uitvoerig op de medische risico's van de aandoening en laat verder weten dat met hulp van de kerkelijke gemeenschap contact is gelegd met kerkgangers, van wie slechts „een relatief klein aantal risico's loopt. Iedereen die voor 1956 is geboren, kan zichzelf als immuun beschouwen.”