FRC en 'Heritage' gaan
steeds nauwer samenwerken

Preses van de synode was dr. L. W. Bilkes, vice-voorzitter drs. G. R. Procee, eerste scriba ds. H. Overduin en tweede scriba ds. L. Roth. Momenteel doceert dr. G. M. Bilkes namens de FRC aan het Puritan Reformed Theological Seminary, uitgaande van de Heritage Netherlands Reformed Congregations (HNCR) in Grand Rapids, Michigan. Naast dr. J. R. Beeke van de HNRC, voortgekomen uit de NRC, is dr. Bilkes als fulltime docent verbonden aan dit seminarie.

Behalve deze twee docenten doceren er ook predikanten: ds. James Greendyk van Fort Macleod, Alberta, en ds. P. VanderMeyden uit Grand Rapids. De verwachting is dat nog meer predikanten uit beide kerkverbanden zullen doceren aan deze instelling. Genoemd zijn de namen van ds. B. Elshout uit St. Catharines, dr. L. W. Bilkes uit Abbotsford en ds. C. Pronk uit Brantford.

De samenwerking tussen de Free Reformed Churches en de Heritage Netherlands Reformed Congregations verloopt, naar verluidt, uitstekend en de studenten voelen zich goed thuis met en bij elkaar. Het aantal studenten groeit. Het curatorium van de FRC nam dit jaar twee studenten aan: Bill van Doodewaard uit St. Thomas en David Kranendonk uit Ancaster. De studenten Moerdyk en Schoeman kregen preekconsent, terwijl student John Koopman kandidaat werd gesteld en beroepbaar werd verklaard.

Ds. Hamstra
Ds. G. Hamstra van Toronto, die voorheen predikant was in de Christelijke Gereformeerde Kerken in Nederland, verkreeg op de meest eervolle wijze emeritaat.

Het zendingswerk van de Free Reformed Churches groeit snel. Er komen steeds meer preekplaatsen in Centraal-Guatemala. Er is dringend behoefte aan een tweede zendeling. Op Vancouver Island, in het westen van Canada in de provincie British Columbia, is een evangelisatiepost die langzaam maar zeker groeit.

Het radio-evangelisatiewerk van de FRC wordt verder uitgebreid. Op het ogenblik worden radiopreken uitgezonden in verschillende werelddelen, waarop veel respons komt, met name uit Afrika en China.

Internet
Een instructie van de gemeente Hamilton om een studiecommissie te benoemen met als opdracht de gevaren van Internet en beeldbuistechnologie te onderzoeken, werd aangenomen. In de Noord-Amerikaanse cultuur is Internet zeer ingeburgerd, met name bij de jongere generatie. De synode staat op het standpunt dat adequate voorlichting en voorzichtigheid geboden is in deze zaak.

De synode sprak verder uit dat met name voor de komende generatie het wenselijk zou zijn om een aanpassing van verschillende sterk verouderde woorden in de huidige Authorized Version, de King James-bijbelvertaling te bewerkstelligen. Een commissie is benoemd om de haalbaarheid daarvan te toetsen.

Ter synode was ook een instructie aangaande de inhoud van de te stellen vragen aan kandidaten voor belijdenis des geloofs. De synode betuigde instemming met de opvatting van Wilhelmus à Brakel aangaande de kerk. Deze vertolkt het reformatorisch beginsel dat de kerken gehouden zijn aan te nemen wat de mond belijdt. Wanneer de dagelijkse levenswandel deze belijdenis niet tegenspreekt, zal de kerk hen voor leden van Christus' kerk houden, waarbij geen oordeel past over het hart.

In de Noord-Amerikaanse samenleving is een grote invloed van het anabaptisme, hetgeen volgens synodeleden een „verwarde gemeentebeschouwing” kan geven. De synode benoemde een commissie om het reformatorisch principe aangaande belijdenis, avondmaal en gemeentebeschouwing te onderbouwen vanuit de Schrift en de kerkgeschiedenis.