Geref. Gemeenten doen
onderzoek naar Internet

„Acht de negentigjarige het nodig dat er duidelijkheid komt over zijn naam?” Deze vraag stelde preses ds. J. J. van Eckeveld na een korte discussie over de naam van De Saambinder. In de kop van het kerkelijk weekblad van de Gereformeerde Gemeenten staat de toevoeging „in Nederland en Noord-Amerika”. Voor enkele predikanten was de zaak „glashelder”. Zij wezen op de „naam uit de geboorteakte van 1907”: Gereformeerde Gemeenten. De synode nam het voorstel over van de hoofdredacteur van het blad, ds. A. Moerkerken, om een kleine commisie in te stellen die tijdens de vervolgsynode rapport uitbrengt.

Huwelijk
Naar aanleiding van een instructie van de PS Zuid en een vraag van het deputaatschap bij de hoge overheid kreeg dit deputaatschap de opdracht mee een rapport op te stellen over de kwestie „in hoeverre de kerk de burgerlijke overheid nog kan blijven volgen op het punt van het sluiten van het huwelijk”. De deputaten noemden in dit verband het geregistreerd partnerschap dat sinds begin dit jaar mogelijk is en de paarse plannen rond het openstellen van het huwelijk voor paren van hetzelfde geslacht.

Het deputaatschap stelde in zijn rapport verder dat het „principieel gewenst is” dat kerkelijk gebonden activiteiten ook op kerkelijke wijze worden georganiseerd. De deputaten signaleerden bij sommige zangverenigingen de neiging om met het oog op financiële acties voor de stichtingsvorm te kiezen. Formeel staat zo'n stichting buiten het kerkelijk recht, lichtte deputaat ouderling J. T. van den Berg (Nunspeet) toe. Dan ontstaat het gevaar dat de kerkenraad geen bevoegdheid heeft om corrigerend te werken bij identiteitszaken en het toelaten van leden. De overheid heeft daarentegen juist meer mogelijkheden om invloed uit te oefenen, omdat de uitzonderingsbepaling van de Algemene wet gelijke behandeling wel de kerken geldt maar niet verenigingen die juridisch los van de kerk staan. Het deputaatschap zal de kwestie nader onderzoeken en kerkelijke gemeenten van advies dienen omtrent eventuele aanpassing van de structuur van de plaatselijke verenigingen.

Curatorium
Tot curator koos de synode ouderling G. Baan uit Rijssen. Het curatorium van de Theologische School had de synode namelijk verzocht om tijdens de zitting van deze week al tot stemming over te gaan. Ouderling G. van den Hove heeft wegens zijn leeftijd het lidmaatschap van het curatorium beëindigd. Zijn secundus, ouderling G. de Boer uit Hilversum, is begin dit jaar overleden. C. IJzelenberg, ouderling te Naaldwijk, werd gekozen tot secundus.

Het deputaatschap buitenlandse kerken moest in zijn rapport melding maken van enige zorg over de ontwikkelingen in de gemeenten van Randburg (Zuid-Afrika) en Carterton (Nieuw-Zeeland). Door intensief contact vanuit Nederland is de rust weergekeerd.

Ds. Van Eckeveld, voorzitter van het deputaatschap voor de zending, zei dat het erop lijkt dat de mogelijkheden om in China te gaan werken toenemen. Hij voegde hieraan direct toe dat de financiële positie van het deputaatschap nog geen activiteiten toelaat. Vanuit de synode werd bepleit om eventueel zendingswerk als Gereformeerde Gemeenten en niet in samenwerking met andere organisaties op te zetten. Ook klonk het pleidooi om de nood van de vele miljoenen Chinezen zwaar te laten wegen.

Straatwerk
De synode onderstreepte nogmaals het grote belang van het straatwerk van de evangelisten. De folders van het deputaatschap voor de evangelisatie blijken ook in christelijke gereformeerde kerken en kringen van de Gereformeerde Bond te worden gebruikt. De deputaten zagen geen mogelijkheden om de posten Alkmaar en Leeuwarden te verzelfstandigen. Vooral het vervullen van de ambten is een moeilijk punt. In de achterliggende periode zijn met betrekking tot Leeuwarden de eerste stappen gezet op de weg van afdeling naar zelfstandige gemeente. Een diaken is inmiddels bevestigd.

Ds. A. M. den Boer vroeg de synode advies hoe te handelen omtrent het evangelisatiewerk in gevangenissen door W. A. den Hertog. Het deputaatschap had de kerkenraad van Dirksland geadviseerd de persoon in kwestie „niet geheel los te laten, maar hem te begeleiden”. Een commissie van de classis Tholen stond unaniem achter voortzetting van het werk door Den Hertog, maar wel onder begeleiding. Moeten we, vroeg ds. Den Boer, met deze initiatieven niet iets doen?

Vanuit de synode rees de vraag: „Wat is er mooier dan het werk van Den Hertog binnen kerkelijke structuren te brengen?” Anderzijds werd gevraagd „waarom een spontaan begonnen particulier initiatief opeens een kerkelijke status moet krijgen”. De synode stemde in met het voorstel van de preses om het deputaatschap en de commissie van de classis Tholen te verzoeken met elkaar in contact te treden voor nader overleg. Ds. Van Eckeveld onderstreepte daarbij het belang van het gevangenispastoraat.

Dikke strepen
De synode stemde in met het besluit om J. M. Commelin tot zijn pensionering in het jaar 2002 in zendingsdienst te laten blijven. De evangelist, die vorige maand definitief naar Nederland terugkeerde, zal onder meer in dienst van de zending „enig werk” voor het deputaatschap voor de evangelisatie verrichten. Dit betekent vooral toerusting van evangelisatiecommissies in hun werk onder asielzoekers, allochtonen en moslims.

Moderamenlid ouderling G. Roos (Apeldoorn) wilde graag „twee dikke strepen” zetten onder het woord toerusting. „Onze jongeren gaan de straat op met weet ik veel wat voor foldermateriaal om te werken onder asielzoekers en allochtonen. Dat leeft. Toerusting is ten zeerste nodig”.