Orthodoxe kerken gaan
verdeeld naar assemblee

Op de reguliere voorbereidingsbijeenkomst van de orthodoxe kerken, kortgeleden in Damascus, bleek dat er binnen deze kerken grote bezorgdheid bestaat over de koers van de Wereldraad. De agenda zou steeds meer door de protestantse kerken worden bepaald. Bovendien bestaan binnen de Wereldraad grote verschillen van inzicht over ethische kwesties, zoals huwelijk en gezin.

Door onderwerpen zoals seksuele geaardheid en abortus te bespreken in het kader van de mensenrechten, wordt volgens de orthodoxen weliswaar recht gedaan aan de opvatting dat alle mensen naar Gods beeld zijn geschapen. „Maar deze aanpak mag ons niet belemmeren te zeggen dat bepaalde levenswijzen niet zo door God zijn bedoeld”.

Het is de bedoeling dat de assemblee naar aanleiding van het vijftigjarig bestaan van de Universele Verklaring van de Rechten van de Mens een speciale boodschap uitgeeft waarin het vraagstuk van de (homo)seksualiteit ter sprake komt. Ook zullen Nederlandse, Canadese en Duitse kerken tijdens het onofficiële gedeelte, de markt der mogelijkheden, aandacht voor homoseksualiteit vragen.

Hervorming
De orthodoxe kerken hebben in Damascus ook gepleit voor een hervorming van de structuur van de Wereldraad. Hierdoor zou de participatie van deze kerken moeten worden versterkt. Ook zouden ze zich meer in de theologische grondslag van de Wereldraad moeten herkennen. Met instemming werd gereageerd op het voorstel om in de grondslag van de Wereldraad niet langer te spreken van de raad die de kerken tot eenheid roept, maar van de kerken die elkaar via de raad tot eenheid roepen.

De bijeenkomst in Damascus besloot een gemengde theologische commissie in te stellen die de problemen tussen de orthodoxe kerken en de Wereldraad moet bespreken. Secretaris-generaal dr. Konrad Raiser heeft voorgesteld reeds volgende maand deze commissie voor het eerst te laten vergaderen onder voorzitterschap van Aram I, de orthodoxe voorzitter van de Wereldraad.