Kerk en Godsdienst19 februari 2001

Ds. Wurmbrand
(91) overleden

Van onze kerkredactie
LOS ANGELES – Ds. Richard Wurmbrand is gisteren in zijn woonplaats Los Angeles overleden. Hij werd 91 jaar. De laatste jaren werd hij thuis verpleegd door zijn echtgenote Sabina, die in augustus vorig jaar op 87-jarige leeftijd overleed.

Ds. Wurmbrand
De van huis uit Joodse Wurmbrand, die op 24 maart 1909 werd geboren, zat vanaf 1948 veertien jaar lang in de gevangenis in Roemenië. In dat land groeide hij op, kwam er tot bekering en richtte een Joods-christelijke gemeente op. In de gevangenis was hij velen tot zegen, onder wie verschillende nu Messiasbelijdende Joden.

In 1966 vluchtte het echtpaar naar het Westen. Daar richtten de Wurmbrands de organisatie ”Christelijke zending aan de communistische wereld” op, sinds 1992 bekend als ”Stem van de Martelaren”.

Ds. Wurmbrand bleef zeer sterk betrokken bij het lot van de ondergrondse kerk onder met name communistische regimes. Ongeveer dertig jaar lang trok hij met spreekbeurten volle kerken en bracht hij het lijden van de vervolgde christenen dicht bij christenen in het Westen. In Nederland sprak hij voor de Stichting De Ondergrondse Kerk. Hij hield de leden van 'vrije kerken' altijd een spiegel voor: „Ik heb meer vreugde gezien in communistische gevangenissen dan in veel Nederlandse gezinnen, omdat in kerkers vaak de rechte verhouding met God beleefd werd”, zei hij.

De predikant sloot zich in de Verenigde Staten aan bij de Lutherse Kerk en wist zich verwant met de behoudende Missouri-synode. Richard Wurmbrand wordt zaterdag in zijn woonplaats in Los Angeles begraven.