Bisschop Spital
te Trier treedt af

TRIER – Bisschop Joseph Spital van Trier treedt af. Paus Johannes Paulus II heeft zijn verzoek tot aftreden ingewilligd. Spital was op oudejaarsdag 75 jaar geworden, de leeftijd waarop een bisschop zijn ontslag aanbiedt.

Spital, die bijna twintig jaar het bisdom Trier heeft geleid, behoorde tot de min of meer progressieve vleugel van de Duitse bisschoppenconferentie. Als voorzitter van de Westduitse afdeling van Pax Christi was hij van mening dat iedere Duitser defensiebelasting moet kunnen weigeren, maar toen de Pax Christi-ledenvergadering daartoe opriep, wees hij die oproep van de hand.

Spital behoorde tot het handjevol bisschoppen die enkele jaren geleden zeiden te zullen aftreden als de paus het compromis in het abortusvraagstuk zou afwijzen. Op basis van dat compromis zouden de bisschoppen doorgaan met het verstrekken van een abortusverklaring aan zwangere vrouwen. De paus die zulke verklaringen „een licentie tot moorden” had genoemd, wees het compromis af. Spital en onder anderen bisschop Kamphaus van Limburg bleven op hun post.

Spital was jarenlang mediabisschop van de Duitse bisschoppenconferentie.