Episcopalen in
VS blijven tegen
homohuwelijk

De commissie die zich bezighield met vragen rond homoseksualiteit was volgens insiders evenwichtig samengesteld. Progressieve, conservatieve leden en vertegenwoordigers van de middengroep namen eraan deel. De commissie was unaniem over de voorwaarden voor een ethisch-godsdienstig aanvaardbare relatie: liefdevol, monogaam, respectvol. De verdeeldheid kwam naar boven ten aanzien van de vraag of er een zegen gegeven mag worden over niet-huwelijkse relaties.

De Episcopaalse Kerk, de Amerikaanse variant van de Anglicaanse Kerk, worstelt al sinds 1979 met het thema homoseksualiteit. Het officiële kerkelijke standpunt uit 1979 is dat het niet passend is homorelaties in te zegenen. De algemene conventie van twee jaar geleden verklaarde dat een openlijke homoseksuele leefwijze „onverenigbaar met de Schrift” is. Maar een aantal bisdommen heeft dit betwist. In de praktijk kiest de Episcopaalse Kerk ervoor ieder bisdom vrij te laten in de keus hoe het met de homokwestie omgaat.

De behoudende episcopalen kunnen zich in dit beleid niet vinden. Ze vinden de mentaliteit van ”alles kan en alles mag” een bedreiging voor de eenheid van de kerk. Hun vereniging, de Amerikaanse Anglicaanse Raad, zegt namens de meerderheid in de kerk te spreken. Het overkoepelend verband van de Episcopaalse Kerk, de wereldwijde Anglicaanse Gemeenschap, noemde twee jaar geleden homoseksualiteit „onverenigbaar met de Schrift.”

Evangelicalen
Het verwerpen van het homohuwelijk door de algemene vergadering van deze week wordt beschouwd als een overwinning van de evangelicalen binnen deze kerk. Zij zien de beslissing als een teken dat de Episcopaalse Kerk omwille van deze kwestie niet wil scheuren.

Ondertussen is nu al zeker dat de kwestie van de homoseksualiteit op de komende vergadering in Minneapolis, in 2003, opnieuw aan de orde zal komen. Ook bij de methodisten, de presbyterianen en de baptisten in Amerika blijft de kwestie van de homoseksualiteit voortdurend de agenda bepalen.