Presbyterianen in
VS kiezen tegen
homohuwelijk

Aan dit besluit is een jarenlange verbitterde strijd tussen voor- en tegenstanders voorafgegaan. In mei had de hoogste kerkelijke rechtbank de plaatselijke gemeenten nog toegestaan verbintenissen van homoseksuelen tijdens een kerkdienst in te zegenen. Die uitspraak is met het besluit van de algemene vergadering ongeldig geworden. In de Presbyteriaanse Kerk mogen homoseksuelen die voor hun geaardheid uitkomen, ook geen predikant worden.

De synode kenmerkte zich door een grote verdeeldheid. Het besluit van de vergadering zal volgens voorstanders van het homohuwelijk de kerk in een proces van „verrechtsing” brengen. Tegenstanders van het homohuwelijk beroepen zich echter niet alleen op de Bijbel maar ook op de verschillende belijdenisgeschriften die de presbyterianen officieel nog steeds kennen. Een behoudende predikant stelde op de vergadering van zaterdag dat na dertig jaar discussie over homoseksualiteit de kerk weer een heldere boodschap dient uit te dragen.

Overigens komt de kwestie homoseksualiteit volgend jaar weer op de agenda van de vergadering in Louisville. Dan loopt een tweejarig moratorium (tijdelijke opschorting, red.) af over de vraag of praktiserende homo's en lesbiennes ambtsdrager kunnen worden. De vergadering heeft deze vraag indertijd met een meerderheid negatief beantwoord, maar de meer vooruitstrevende gemeenten hebben deze uitspraak naast zich neergelegd en homo's en lesbiennes als ambtsdragers aangesteld.

Methodisten
Vorige maand wees ook de Methodistenkerk in de Verenigde Staten het homohuwelijk af. Het kerkgenootschap van de Verenigde Methodisten (UMC) verklaarde met 628 stemmen voor en 337 tegen dat homoseksualiteit „onverenigbaar is met de christelijke leer.” De vergadering besloot ook tot handhaving van het beleid om praktiserende homoseksuelen te weren van het predikantschap. Predikanten werden opgeroepen trouw te zijn binnen hun huwelijk of voor het celibaat te kiezen buiten het huwelijk. De vergadering nam tevens het besluit dat predikanten niet mogen deelnemen aan plechtigheden rond huwelijken tussen mensen van hetzelfde geslacht.

Progressieve leden van de Presbyteriaanse Kerk zijn beducht dat een volgende stap het verbieden van vrouwen als ambtsdragers is. Dat gebeurde twee weken geleden ook bij de Zuidelijke Baptisten.