Premier Blair pompt miljarden
in overheidsdiensten op internet

LONDEN – Alle overheidsdiensten in Groot-Brittannië moeten in 2005 via internet beschikbaar zijn. De Britse premier Tony Blair trekt miljarden uit voor de operatie, maakte hij deze week bekend.

Groot-Brittannië moet het aantrekkelijkste land worden voor e-commerce, vindt Blair. Hij kondigt een reeks maatregelen aan die het gebruik van internet moeten stimuleren.

Met het on line gaan van de overheidsdiensten is 1 miljard Britse ponden (ruim 3,5 miljard gulden) gemoeid. Vanaf volgend jaar is bijvoorbeeld het arbeidsbureau on line met een landelijke vacaturebank. Een jaar later moeten alle bedrijven die willen bieden op aanbestedingen van de overheid, hun bod via internet doen. In 2005 moeten paspoorten en rijbewijzen via internet kunnen worden aangevraagd.

Blair belooft verder dat er op korte termijn zeshonderd computercentra komen om de minima toegang tot internet te verschaffen. Ook in pubs en sportscholen moeten laagdrempelige internetvoorzieningen komen. Daarnaast komt er een proef met internetcomputers in postkantoren. Zo wil Blair, die al langer waarschuwt voor een digitale tweedeling, de mensen bereiken die geen eigen computer hebben.

Korting
De regering geeft 80 procent korting op internetcursussen, zodat zoveel mogelijk Britten de digitale overheidsdiensten en e-commerce sites straks kunnen gebruiken. Voor werklozen wordt computertraining gratis. Voor advies aan het bedrijfsleven is 15 miljoen pond uitgetrokken.

Tijdens zijn toespraak wees Blair erop dat eenderde van de Britten on line is. De Britse e-commercemarkt is volgens Blair de grootste van Europa, met twee miljard pond (ruim zeven miljard gulden) aan bestedingen. De premier waarschuwde dat er geen sprake is van een Nieuwe Economie. „Er is één economie en die verandert in zijn geheel door de informatietechnologie. Wat er gebeurt is geen dot-com-luchtbel die voorbijgaat, het is een ware economische revolutie.”