MP3.com veroordeeld
tot 295 miljoen boete

De boete is beduidend lager dan de eis van de advocaat van Universal, 450 miljoen dollar. MP3.com zou 5000 tot 10.000 titels van deze maatschappij illegaal in haar internetcatalogus hebben opgenomen en gratis ter beschikking stellen aan internetters. „Muziek is een medium en de volgende schending van onze rechten kan heel anders zijn”, zei advocaat Katz. De advocaten van MP3.com zeiden echter dat er geen bewijs was dat UMC verlies heeft geleden.

Rechter Jed Rakoff vond de boete van 118 miljoen dollar echter voldoende, omdat MP3.com meer verantwoordelijkheidsgevoel toonde dan andere illegale aanbieders van muziek. Hij doelde daarmee op het bedrijf Napster, dat software heeft gemaakt om via internet MP3-bestanden op te sporen op andere computers.

De rechter oordeelde echter wel dat MP3.com het copyright van de maatschappij opzettelijk had geschonden en zei dat deze hoge straf noodzakelijk was om een boodschap te sturen naar vergelijkbare bedrijven op het internet. MP3.com moet nu per 'gestolen' cd 25.000 dollar betalen aan Universal.

De rechter heeft in april al geoordeeld dat het bedrijf de auteursrechten had geschonden. De onderneming wist toen schikkingen te treffen met grote muziekconcerns als Warner Bros, Sony Music Entertainment, BMG (Bertelsmann) en EMI. Universal procedeerde evenwel verder. MP3.com kondigde gisteren hoger beroep aan.

Cd samenstellen
MP3.com heeft waarschijnlijk de grootste muziekverzameling op internet, een database van 562.000 muziekbestanden van 87.000 artiesten. Internetters kunnen op de site hun favoriete muzieknummers ophalen en zo zelf een cd samenstellen. Daarnaast passen de muziekbestanden in de populaire MP3-spelers, een kleinere variant van de walkman. Een deel van de muziek is gratis, maar er is ook veel muziek tegen betaling verkrijgbaar. MP3 is een van de meest voorkomende zoektermen op internet.