Amerikanen naar de
stembus om internetfilter

Een bezoekster van de bibliotheek kwam tot haar schrik al snel op een site met pornografische plaatsjes. „Als mij dat overkomt, kunnen kinderen ook eenvoudig toegang krijgen tot dergelijke sites. De bibliotheken doen te weinig om dat te verhinderen.”

Een medewerker van de bibliotheek is echter van mening dat de vrouw de kwestie opblaast en er sprake is van een uitzondering. „We hebben geen problemen.”

Het referendum in Holland, met 31.000 inwoners een van de kleinere plaatsen in de staat Michigan, is mogelijk doordat 2500 Amerikanen daarom hebben gevraagd. Met name de conservatieve American Family Association (AFA) heeft voor een volksraadpleging geijverd.

Mocht het merendeel van de kiezers aangeven dat de bibliotheek daadwerkelijk een internetfilter moet aanschaffen, dan krijgt de instelling geen overheidssubsidie meer tot het moment dat een filter is aangebracht.

Nationale discussie
Hoewel het referendum alleen voor de plaatselijke bibliotheek gevolgen kan hebben, hopen de voorstanders van internetfilters dat de discussie om een geschoond internet een nationaal karakter krijgt.

Een van de twee belangrijkste Republikeinse presidentskandidaten, John McCain, heeft zich inmiddels onder de voorstanders van filtersoftware geschaard. Tegenstanders beweren echter dat de filters niet werken en vrezen dat legale informatie wordt geblokkeerd.

Een aantal bibliotheken in de Verenigde Staten heeft op internetcomputers filters aangebracht, terwijl andere experimenteren met smart cards, die aangeven of iemand toegang heeft tot gefilterde of ongefilterd internet.

Het is voorzover bekend de eerste keer in de geschiedenis dat internet aanleiding geeft tot het houden van een referendum.