Alzheimer-pil stelt teleur

Het medicijn rivastigmine tegen lichte vormen van Alzheimer werkt maar matig, zo blijkt uit eerste klinische onderzoeken. Bijna eenderde van de gebruikers stopt vanwege de hoeveelheid bijwerkingen en 35 procent stopt omdat er na zes maanden onvoldoende effect is opgetreden. De pil heeft slechts een bescheiden effect bij een beperkt aantal Alzheimer-patiënten.

Door die teleurstellende werking en door de verwachte hoge kosten wil de Ziekenfondsraad dat het middel alleen onder voorwaarden in het ziekenfondspakket wordt opgenomen. Zo luidt het advies aan minister Borst (Volksgezondheid) waarover de raad zich donderdag buigt.

De raad vindt dat ziekenfondsen de Alzheimer-pil alleen mogen vergoeden als die wordt voorgeschreven door specialisten en als wordt voldaan aan een nog op te stellen protocol. Een bredere verstrekking door de huisarts ligt volgens de raad nu niet voor de hand.

De Ziekenfondsraad schat dat uiteindelijk een kwart van de 100.000 Alzheimer-patiënten in Nederland in aanmerking komt voor behandeling met rivastigmine. Per jaar zou dat structureel twintig miljoen gulden kosten.