Vernieuwing soms verslechtering

Binnen een jaar na introductie is het medicament Posicor (mibefradil) alweer van de markt gehaald, een vrij unieke gebeurtenis in de geneesmiddelenwereld. Het middel had geen toegevoegde waarde boven andere al bestaande medicamenten bij hart- en vaatziekten en bleek bovendien de werking van niet minder dan 25 andere veelgebruikte geneesmiddelen te beïnvloeden, soms met ernstige gevolgen.

Zo kregen sommige patiënten last van levensbedreigende hartritmestoornissen. Bij diverse patiënten die ook Zocor (simvastatine) gebruikten, ontstonden goedaardige gezwellen in het spierweefsel.

De invloed van Posicor op diverse andere geneesmiddelen is zo groot dat na het staken ervan ten minste zeven dagen en soms zelfs veertien dagen een therapievrije periode noodzakelijk is. Vooral het snel voorschrijven van een ander middel uit dezelfde groep medicamenten (calciumantagonisten zoals Verapamil, Isoptin en Adalat) of bètablokkers (zoals Lopresor, Selokeen) kan ernstige gevolgen hebben. Onlangs zijn vier gevallen van (cardiogene) shock binnen enkele uren na overzetting op een andere calciumantagonist gemeld. Eén patiënt overleed, terwijl de andere drie na behandeling op een intensive care herstelden.

De redactie van het Geneesmiddelenbulletin, waarin diverse medisch specialisten zitting hebben, concludeert op grond van de ervaringen met Posicor dat lang niet elke farmacologische vernieuwing een voortuitgang betekent. De onderzoeken die voorafgaand aan het op de markt komen van nieuwe geneesmiddelen worden gedaan, zijn te klein om alle bijwerkingen, interacties met andere geneesmiddelen en contra-indicaties aan het licht te brengen. Grote terughoudendheid met het voorschrijven van nieuwe medicamenten is daarom aan te raden, aldus het Geneesmiddelenbulletin.