Gezondheid

Lamivudine remt virusgroei


Lamivudine is, evenals de meer bekende Zovirax (tegen de koortslip) en Zidovudine of AZT (tegen aids), een zogeheten nucleoside analoog. Lamivudine remt de virusgroei. Het wordt opgenomen in het erfelijk materiaal van het virus en zorgt ervoor dat het virus zich niet verder kan delen.

Behandeling van hepatitis-B-patiënten met lamivudine doet niet alleen het aantal virusdeeltjes dramatisch dalen, ook de ontstekingsactiviteit in de lever loopt terug. Van de patiënten is na vier weken bij 90 procent geen virus meer aantoonbaar in het bloed. Bij de helft is ook de ontstekingsactiviteit (sterk) in de lever gedaald.

De behandeling met lamivudine kent nauwelijks bijwerkingen en is simpel. Patiënten hoeven maar een tablet per dag in te nemen. Het medicament wordt geproduceerd door het farmaceutisch bedrijf GlaxoWellcome. Het wordt veel gegeven aan aids-patiënten in combinatie met andere virusremmers. Voor de behandeling van hepatitis B is het middel nog niet toegelaten. Het dossier is inmiddels wel aangeboden aan de Europese registratieautoriteiten. Een woordvoerster van GlaxoWellcome verwacht dat registratie in maart volgend jaar zal volgen. Daarna moet het middel nog een plaats krijgen in het Nederlandse Geneesmiddelen Vergoedings Systeem. In de loop van 1999 komt lamivudine naar verwachting op de markt.

Voor patiënten met chronische hepatitis B die ernstige klachten hebben, is het middel in incidentele gevallen ook buiten de lopende onderzoeken al beschikbaar. Dit is echter alleen mogelijk in overleg met GlaxoWellcome en de behandelend internist, aldus de woordvoerster. Een vergelijkbare procedure werd destijds ook gevolgd met de aids-virusremmers.