Waarschuwing
tegen vossenlintworm

De Keuringsdienst van Waren in Groningen waarschuwt voor het risico dat bosvruchten zijn besmet met eitjes van de vossenlintworm. Deze eitjes, die mensen ernstig ziek kunnen maken, komen onder meer voor op frambozen, bramen en bosbessen, paddestoelen en op de grond gevallen fruit.

De afgelopen jaren is een groot aantal vossen in Groningen in opdracht van het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu onderzocht. Een op de tien bleek besmet met de vossenlintworm. Dit is een kleine lintworm, die zich ophoudt in de darm van de vos. De eitjes komen in grote hoeveelheden met de ontlasting in de natuur terecht.

Iemand die eitjes van de worm binnenkrijgt, kan na verloop van tijd ernstig ziek worden. De vage symptomen variëren van buikpijn en kortademigheid tot geelzucht. Het stellen van de juiste diagnose is daardoor niet eenvoudig. Meestal leidt besmetting tot een leverinfectie, die dodelijk kan zijn. Volgens het RIVM is behandeling van de ziekte niet altijd mogelijk. Vanwege de vage symptomen wordt de aandoening vaak pas in een zeer laat stadium ontdekt. In de jaren daarvoor hebben de wormen dan al onherstelbare schade toegebracht aan de lever.

Mensen kunnen de eitjes via de mond binnenkrijgen. Het RIVM raadt daarom aan vossen niet met blote handen aan te pakken en ook voorzichtig te zijn met jachthonden. Deze kunnen de eitjes in hun vacht meedragen. Ook kunnen honden en katten de lintworm oplopen als zij besmette muizen hebben gegeten.

Een andere mogelijkheid is dat mensen de eitjes binnenkrijgen door het eten van wilde bosvruchten, zoals bramen, frambozen en bosbessen. Werken met blote handen in besmette aarde is ook een mogelijk gevaar. Wie toch bramen, frambozen en bosbessen wil plukken, moet dat volgens de Groningse Keuringsdienst van Waren zo hoog mogelijk van de struik doen. Daar is de kans het kleinst dat de vruchten zijn besmet.

„Vossen zijn redelijk honkvast en besmetten vooral elkaar”, zegt Yvonne Huigen van de Keuringsdienst van Waren. „Maar het is natuurlijk niet uit te sluiten dat ze de provinciegrens overgaan.” Vooralsnog zijn in Drenthe en Friesland, noch in andere delen van het land besmette vossen gevonden, met uitzondering van Zuid-Limburg. In sommige gebieden in Zuid-Duitsland en Zwitserland is 50 tot 75 procent van de vossen besmet.