Vrees voor
nieuwe uitbraak
mkz in Engeland

LONDEN – In Exmoor, in het Engelse graafschap Devon, bestaat opnieuw vrees voor een uitbraak van mond- en klauwzeer.

Het Britse ministerie van Landbouw zegt erg bezorgd te zijn over vier gevallen die zouden zijn veroorzaakt door een boerenhulp die op vijftien boerderijen in de omgeving heeft gewerkt.

De medewerker zou op die manier het zeer besmettelijke virus nog veel verder hebben verspreid, zo meldde de Britse krant The Times zaterdag. De uitbraak bedreigt een veehouderij met 1500 dieren, een van de grootste in het land.

Een regionaal inspecteur van het ministerie, David Bowman, zei dat er een erg hoog risico is dat het virus zich verder verspreidt. „Exmoor is de grootste zorg en ik denk dat het een heel ernstige uitbraak kan zijn”, aldus Bowman. „We proberen zo veel mogelijk gevaarlijke contacten die het virus kunnen verspreiden uit te sluiten.”

Ondertussen hoopt de toeristische industrie in het Verenigd Koninkrijk op mooi weer, zodat vakantiegangers alsnog op pad gaan. Volgens de Britse zender BBC staan ruim 250.000 banen op het spel als de mkz-crisis de toeristen ervan weerhoudt tijdens het Bank Holiday-weekeinde, een lang weekeinde in Groot-Brittannië, op vakantie te gaan.

Maar het nationaal bureau voor toerisme heeft voorspeld dat slechts 14 procent van de Britten een korte vakantie plant in mei. De raad heeft gewaarschuwd dat de toeristische industrie waarschijnlijk 17,5 miljard gulden misloopt dit jaar. Volgend jaar zou dat de helft minder zijn en in 2003 zou het nog 3,5 miljard gulden bedragen.