Windows 98 zet de ramen wijdopen
Door S. M. de Bruijn
„Welkom bij de interessante nieuwe wereld van Windows 98 waarin computers en het Internet bij elkaar komen!” Microsoft heeft met zijn nieuwste besturingsprogramma inderdaad de ramen naar het Internet wijdopen gezet.
In de vroege ochtend van 24 augustus 1995 openden computerwinkels al om 6 uur hun deuren. Reden: de introductie van Windows 95. Of er op 25 juni 1998 weer zo'n gekte uitbreekt, is nog onzeker. Niet alsof Microsoft de introductie van Windows 98 wil uitstellen, maar omdat de sprong van Windows 3.11 naar 95 beduidend groter was dan die van 95 naar 98. Overigens: de Nederlandse versie van Windows 98 komt twee weken later dan de Amerikaanse.
Om het programma te testen, heeft Microsoft de afgelopen maanden duizenden exemplaren van een proefversie uitgezet. De gebruikers mogen alvast proberen de foutjes op te sporen. Een waarschuwing voor deze pioniers: na 24 augustus 1998 is deze proefversie niet meer te gebruiken.
De installatie daarvan verloopt gladjes, maar na afloop blijkt dat de verschillen met Windows 95 niet ingrijpend zijn. „In Windows 98 is veel geïnvesteerd in wat de klant ons gevraagd heeft”, zegt Mangelaars, adjunct-directeur van Microsoft Benelux. „Er zijn veel kleine verbeteringen ingevoerd die het werken prettiger maken. Het beheer is eenvoudiger, het kost minder schijfruimte en het is sneller”.
De belofte van meer schijfruimte wordt waargemaakt. Een harde schijf van 2 gigabyte heeft nu nog 830 megabyte vrij in plaats van 580. Dat komt door de zogenaamde FAT32, een efficiëntere indeling van de harde schijf. Andere vernieuwingen zijn het ondersteunen van de USB, een universele aansluiting voor randapparatuur aan de computer; de mogelijkheid om twee schermen tegelijk aan te sluiten die samen één bureaublad vormen, en het vergrootglas dat stukjes van het scherm vergroot.
Web-look
Het belangrijkste verschil met Windows 95 is de “web-look”, waardoor de grens tussen het bureaublad en het Internet vervaagt. De traditionele Windows Verkenner bestaat nog wel, maar is nauwelijks te onderscheiden van de browser Internet Explorer. Onder de knop Favorieten zitten de verwijzingen naar Internet-adressen en die naar mappen op de harde schijf door elkaar heen. Drie rechters van het Amerikaanse Appeals Court oordeelden afgelopen dinsdag dan ook dat Windows 98 en de Internet Explorer zo verweven zijn dat sprake is van een „geïntegreerd product”. Of de verschillende Amerikaanse staten het daarmee eens zijn, is nog de vraag.
Een andere pikante vraag is of bij zo'n open verbinding tussen de pc en het Internet er geen veiligheidsrisico's optreden. Drie weken geleden schreef New Scientist dat een Amerikaanse antivirusdeskundige erin geslaagd was een e-mail te versturen met een klein programma, een Java-applet, dat direct op de harde schijf van de machine terechtkwam. Mensen met kwade bedoelingen kunnen daar misbruik van maken. Vooral de gebruikers van Outlook, een postbeheerprogramma in Windows, lopen dat risico. In dat geval staan de ramen van Windows iets te ver open.
