Digitaal
Computerblad test 102 combinaties van printers en papier

Kleurenspuiter spettert
soms maar raak

Door J. C. Karels
„Ik heb thuis een hele goede printer. Maar hoe komen toch al die groene vlekken op het papier? Vanwaar die roodbruine strepen? En soms komt het papier er zelfs met flinke vouwen uit”. Het computertijdschrift PCM zocht naar een oplossing voor deze problemen. Het blad testte negen kleureninkjetprinters en maar liefst twintig verschillende papiersoorten, om de optimale combinatie te vinden. Op zoek naar ware fotokwaliteit.

Zoals een bakker goed meel moet gebruiken, een keurslager de beste varkens slacht en een schilder hoogwaardige verf op ramen en deuren aanbrengt, zo heeft een printer een goede kwaliteit papier nodig. Een goede afdruk ontstaat niet zozeer door gekwalificeerd papier of een gedegen printer, maar door de juiste combinatie van die twee.

Tien jaar geleden behielpen de meeste computeraars zich nog met een eenvoudige naald- of matrixprinter. Bij de matrixprinter slaan kleine naalden door een inktlint puntjes op het papier, die met elkaar een letter of teken vormen. In vergelijking met de inkjetprinters en de laserprinters is de matrixprinter traag en lawaaierig, maar ook goedkoop. De inkjetprinter werkt niet met naalden maar spuit minieme druppeltjes inkt op het papier, vandaar dat Van Dale “inkjetprinter” vertaalt met inktstraalprinter.

Momenteel heeft 91 procent van de Nederlandse computergebruikers ook een printer. Steeds vaker worden de matrixprinter of de zwart-wit inkjetprinter verruild voor een kleureninkjetprinter, concludeerde onderzoeksbureau Heliview eind vorig jaar.

In het februarinummer van PCM ondergaan negen kleureninkjetprinters –verdeeld over de merken Hewlett-Packard, Epson, Canon en Lexmark– een zware test. Door die printers te combineren met twintig papiersoorten ontstaan 102 verschillende combinaties.

Papier
Bij de test is alleen gekeken naar het maken van fotorealistische afdrukken. Daar is goede kwaliteit papier voor nodig. De eerste soort is fotopapier, een soort die geschikt is voor het maken van prachtige foto's; dit papier is zwaar van gewicht en kost tussen de 1 en 2 gulden per A4. Het andere soort is de glossy-fotofilm, een papier bedoeld voor zeer duurzame afdrukken. Dit materiaal is vrij dun en kost tussen de 1,50 en 5,50 per A4.

Sommige papiersoorten zijn in staat om het spuitwerk van zelfs de beste printer te verknoeien. Het Digital Science Photo Kwaliteit papier van Kodak blijkt met alle printers goed overweg te kunnen.

Behalve het dure papier is ook prijs van een kleureninktpatroon, een cartridge, van belang. Voor een zwarte afdruk valt het nog wel mee, 10 tot 12 cent per afdruk, maar een kleurenprint kan aardig in de papieren lopen. De kosten voor een doorsneepagina –waarvan 15 procent bedekt is met diverse kleuren– variëren van 15 (Epson) tot 60 (Canon) cent; een fotoprint die bijna het hele papier bedekt kan wel 1,50 tot 3 gulden per afdruk kosten.

Toptien
Een panel van twintig medewerkers selecteerde de beste combinaties van printer en papier. In het algemeen geldt dat de beste resultaten bereikt worden met papier van het eigen merk. Boven aan de rij prijkt de Lexmark 7200 Color Jetprinter in combinatie met Lexmark Glossy Film, de Epson Stylus Photo scoort als goede tweede, in combinatie met papier van het merk Epson. Dit zijn de duurdere printers, boven de 900 gulden.

Wie dat te veel vindt, kan voor een prijsklasse lager nog steeds bij Epson terecht: op de vierde plaats eindigt de Epson Stylus Color 600 met het Epson Glossy Paper, op sommige plaatsen te koop voor ruim 600 gulden. Weliswaar op de vijfde plaats, maar dan ook iets goedkoper, staat voor het eerst een machine van Hewlett-Packard, namelijk de HP DeskJet 690C+ met de Dixons Glossy Film. De geteste printers van Canon zijn goedkoper, tot 450 gulden, maar zitten onder in de toptien.