„Die software is veel te duur”

De populaire pakketten met kantoorsoftware van Corel en van Microsoft kosten, afhankelijk van de uitvoering, tussen de 500 en 1000 gulden. „Veel te veel voor een student”, zegt William. Daarom kopieert hij ze maar van iemand anders. „Je wilt toch wat mooie software hebben?” verdedigt hij.

„Ik wil ook graag in een Porsche rijden”, reageert een woordvoerder van BSA, de stichting die softwarepiraterij wil tegengaan. Computerprogramma's vallen onder de Auteurswet, benadrukt BSA, en kopiëren ervan zonder toestemming is dus een misdrijf.

Veel computeraars denken dat de software hun eigendom wordt als ze een pakket aanschaffen, maar eigenlijk kopen ze alleen het recht om het te gebruiken, een zogenaamde licentie. Degene die een illegale kopie maakt, redeneert vaak dat hij daarbij niet steelt: „Ik neem ze toch niets af? Ze mogen hun schijf weer terug”.

Toch voelt William wel aan dat er iets niet in de haak is. „Inderdaad, 't blijft illegaal. Maar ja, zodra 't je portemonnee treft, wijken de principes vaak. Ik ken eigenlijk niemand die geen illegale software heeft. Als ze nu Office eens gaan verkopen voor 100 gulden...”.

„Tientjeswerk”
„Onze software is helemaal niet te duur”, vindt Kees Pronk, marketing manager van Microsoft Benelux. „Wij besteden jaarlijks 6 miljard gulden aan onderzoek en ontwikkeling van nieuwe software. Dat hoeven die illegale kopieerders niet te betalen. Evenmin als de kosteloze telefonische support en de 11.000 documenten die je op onze Internet-helpdesk vindt. Reken daar nog de handleiding bij, en de belasting die we moeten betalen, dan verklaart dat het prijsverschil”.

Een bedrijf als Microsoft loopt jaarlijks 600 miljoen gulden aan inkomsten mis door de piraterij en is dus erg gebaat bij de bestrijding daarvan. Een van de wapens in die strijd is gericht op het onderwijs. Begin deze week heeft het bedrijf een nieuw contract afgesloten met SURFdiensten, een instantie die bemiddelt voor hogescholen en universiteiten zodat studenten voor een klein bedrag –„tientjeswerk”– vrijwel alle software van Microsoft, waaronder programma's als de encyclopedie Encarta, mogen gebruiken. Soortgelijke contracten bestaan voor het middelbaar en basisonderwijs.

Saillant detail is dat Microsoft de helft van alle inkomsten uit de bestrijding van de softwarepiraterij weer uitgeeft aan scholingsprogramma's. Eergisteren maakte het bedrijf een nieuw project bekend, Skills 2000, dat jaarlijks honderden jongeren, studenten en werklozen in de Benelux een duw moet geven in de richting van een loopbaan in de informatica, door hun een enkele weken durende vooropleiding aan te bieden. In totaal volgden al 2500 werkzoekenden zo'n opleiding, 97 procent van hen heeft inmiddels een baan.