Patriarch praat met
Servische oppositie

BELGRADO – De belangrijkste oppositieleiders van Servië hebben gisteren een ontmoeting gehad met het hoofd van de Servisch-Orthodoxe Kerk, patriarch Pavle, in een poging een gezamenlijk front te vormen tegen de Joegoslavische president Slobodan Milosevic. Ze besloten gezamenlijk mee te doen aan een protestdemonstratie in Belgrado op 19 augustus.

De bijeenkomst in het patriarchaat in Belgrado vormde de eerste maal in jaren dat de prominentste kopstukken van de oppositie bijeenkwamen om over een bundeling van krachten te spreken. Behalve over de protestdemonstratie werd overlegd over de formatie van een overgangsregering van niet-partijgebonden deskundigen. Maar hoewel alle oppositieleiders democratische veranderingen in Servië willen bewerkstelligen, leken ze het niet eens te kunnen worden over de manier waarop.

Zoran Djindjic, voorzitter van de Democratische Partij, kondigde aan dat de oppositie de druk op Milosevic eind augustus en begin september zal opvoeren, opdat Milosevic aftreedt en plaatsmaakt voor een overgangsregering. „Milosevic kan alleen tot rede gebracht worden door druk uit te oefenen. We mogen niet de illusie hebben dat hij zal onderhandelen.”

Oppositieleider Vuk Draskovic zei echter dat de overgangsregering tot stand moet komen door overleg tussen de regering en de oppositie, omdat anders een burgeroorlog kan uitbreken. „Milosevic is geïsoleerd door de hele wereld. Hij kan zijn land niet meer in het buitenland vertegenwoordigen. Daarom moeten we een beroep op hem doen om een verantwoordelijke en patriottische daad te stellen en af te treden”, zei hij in een interview. „Ik stel daarmee misschien veel mensen teleur, maar ik wil geen doden meer. Eén leven is veel meer waard dan de troon van Milosevic.”

Djindjic en Draskovic lagen in het verleden veelvuldig met elkaar overhoop. De rivaliteit tussen de twee leidde tot het uiteenvallen van de massale, tegen Milosevic gerichte straatprotesten van 1996 en 1997. Djindjic en Draskovic kondigden gisteren wel aan samen te werken tijdens de demonstratie tegen Milosevic op 19 augustus.

Kerk en staat
Het staatspersbureau Tanjug bekritiseerde de oppositiebijeenkomst ongewoon snel. De oppositieleiders „zetten de kerk in feite aan tot het schenden van de grondwet”, aldus het persbureau. In de Joegoslavische grondwet ligt de scheiding van kerk en staat verankerd.

Het staatsdagblad Borba noemt de bijeenkomst „een precedent in de geschiedenis van de Serviërs en hun kerk”, omdat de religieuze leiders zich scharen aan de zijde van degenen die „oproepen tot burgeroorlog, rellen, amnestie voor de (NAVO-)agressie en destabilisering van het hele land.”