Newsweek: Clark
wilde luchthaven
Pristina bezetten

Clark beschouwde de aanwezigheid van de Russen op het vliegveld als een provocatie en een ernstige belemmering voor het komende werk van de internationale vredesmacht. Hij gaf de commandant van die vredesmacht, zijn Britse collega Michael Jackson, opdracht om het vliegveld met aanvalstroepen te bezetten.

Jackson weigerde, omdat hij geen confrontatie met de Russen wilde riskeren. „Ik begin voor jou geen derde wereldoorlog”, zou hij Clark hebben toegevoegd volgens Newsweek. Beide generaals zochten politieke steun voor hun standpunt. Jackson kreeg die steun en Clark kreeg die niet. Volgens Newsweek was dit incident een van de redenen om Clark vervroegd te ontheffen van zijn post als opperbevelhebber van de NAVO-strijdkrachten.

Clark vertrekt in april, drie maanden voor het einde van zijn termijn. President Clinton ontkent dat Clark vervroegd opstapt vanwege conflicten. Maar politieke analisten zien dat anders. „Generaals moeten niet alleen bevelen geven, maar moeten die zelf ook opvolgen. En als zij niet in de pas lopen met hun politieke meesters, dan vliegen zij eruit”, aldus Ivo Daalder, ex-Witte-Huismedewerker, die nu als militair-politiek analist voor het Brookings-(research)instituut in Washington werkt.