Rusland herstelt contact
met NAVO over Kosovo

MOSKOU – Rusland heeft zijn formele contacten met de NAVO hersteld voorzover het de samenwerking bij de vredesoperatie in Kosovo betreft, heeft de regering gisteren bekendgemaakt.

Een voor gisteren geplande bijeenkomst van de Permanente Gezamenlijke Raad, waarin de NAVO-ambassadeurs het contact met Rusland onderhouden, werd echter zonder opgaaf van reden uitgesteld. Bronnen zeiden dat de delegaties het niet eens hadden kunnen worden over de agenda.

Een NAVO-functionaris die anoniem wilde blijven, zei dat beide partijen allerlei complexe kwesties aan de orde wilden stellen, zoals de Russische deelname aan de vredesmissie in Kosovo; in hoeverre het Bevrijdingsleger van Kosova (UCK) een rol krijgt toebedeeld in de Servische provincie; hoe de Serviërs kunnen worden beschermd tegen wraakzuchtige etnische Albanezen; en vernieuwing van de overige samenwerking, na Kosovo, tussen Rusland en de NAVO. Hij zei dat de delegaties hard werkten om een realistisch, hanteerbaar werkprogramma op te stellen en vastbesloten waren later deze week tot vruchtbaar overleg te komen. Vandaag valt af omdat dan in België de nationale feestdag wordt gevierd.

Rusland heeft de contacten in het kader van zijn speciale partnerschap met de NAVO na het begin van het NAVO-offensief tegen Joegoslavië bevroren en de hoogste vertegenwoordigers van het westerse bondgenootschap het land uitgezet. Maandag had Moskou gezegd niet uit te sluiten dat de samenwerking ook op andere terreinen zou worden hervat, maar woordvoerder Vladimir Rachmanin van het ministerie van Buitenlandse Zaken zei dat daar voorlopig geen sprake van zou zijn.

In zijn streven bondgenootschappen te vormen die tegenwicht kunnen bieden aan de hegemonie van de Verenigde Staten en de NAVO wil Rusland de militaire samenwerking met China uitbreiden, zei generaal Leonid Ivasjov, hoofd van de afdeling internationale militaire samenwerking van het Russische leger, gisteren. Het persbureau ITAR-Tass zei dat minister van Buitenlandse Zaken Igor Ivanov zijn Chinese ambtgenoot Tang Jiaxuan had gebeld om nog eens te benadrukken dat Rusland alleen China erkent en niet Taiwan.

Woordvoerder Rachmanin van het ministerie van Buitenlandse Zaken zei dat extra Russische vredestroepen voor Kosovo niet via Bulgarije zullen worden aangevoerd, omdat dat land „buitensporige formaliteiten” opwerpt. Hij zei dat Moskou het afgesproken aantal zal sturen, maar maakte niet duidelijk hoe zij zullen reizen.

De ministeries van Defensie en Buitenlandse Zaken hebben gisteren tegengesproken dat de troepen die Rusland vorige maand nog voor de aankomst van de NAVO-militairen naar de luchthaven van Pristina heeft gestuurd wapens moesten wegmoffelen die Moskou in het geheim aan Joegoslavië zou hebben geleverd.

Bronnen bij het defensietijdschrift Jane's Defense Weekly hebben de Britse krant The Times verteld dat de Russische militairen mogelijk opdracht hadden luchtafweersystemen uit ondergrondse hangars bij het vliegveld weg te halen. Volgens de bronnen kunnen SA-10 grond-luchtraketten en Tsjechische Tamara's, die B-2 stealth-bommenwerpers kunnen traceren, of in het Westen onbekende systemen deel hebben uitgemaakt van het ondergrondse arsenaal. De Russische ministeries gaven geen commentaar op het bericht. De defensiewoordvoerder zei alleen dat Moskou zich volledig had gehouden aan het door de VN afgekondigde wapenembargo tegen Joegoslavië.