Servische patriarch beschuldigt
NAVO van etnische zuiveringen

MADRID – Het hoofd van de Servisch-Orthodoxe Kerk heeft de NAVO van etnische zuiveringen beschuldigd. In een vraaggesprek met de Spaanse krant ABC zegt patriarch Pavle alle etnische zuiveringen te veroordelen, eerst de verdrijving van de etnische Albanezen uit Kosovo en nu die van de Serviërs.

Het is overigens de eerste keer dat de 85-jarige kerkleider zich in het openbaar uitlaat over de etnische zuiveringen door de Servische troepen. Tot dusver had hij zich beperkt tot een oproep aan de strijdende partijen af te zien van geweld.

In de Spaanse krant beschuldigt Pavle de NAVO ervan bijgedragen te hebben aan de etnische zuivering van Kosovo, waar de wieg van de Servisch-Orthodoxe Kerk stond. In Kosovo leden de Serviërs in 1389 op het Merelveld een beslissende nederlaag tegen de Turken. Het Merelveld werd een symbool van het Servische nationalisme.

„Nadat we tijdens de NAVO-bombardementen de ene zuivering zagen, zie we nu de andere waarbij Servische huizen in brand worden gestoken en de weinige overgebleven Serviërs worden vervolgd. Uit de ene misdaad komt de andere voort.”

Tijdens de oorlog werden ongeveer 800.000 etnische Albanezen uit hun huizen en dorpen verjaagd. Servische autoriteiten verwijten nu de KFOR-troepen in Kosovo weinig of niets te doen om de Serviërs daar te beschermen. Het is volgens Pavle „zeker dat er geen Serviërs in Kosovo zullen overblijven en dat het gevaar dreigt dat er een etnisch gezuiverd Kosovo zal ontstaan.”

Voor de NAVO-bombardementen waren er naar schatting 190.000 Serviërs in Kosovo, ongeveer 10 procent van de bevolking. Sinds de Servische strijdkrachten begonnen met de terugtocht uit Kosovo, zijn er volgens de VN-vluchtelingenorganisatie UNHCR 71.400 Serviërs uit Kosovo gevlucht.

Pavle verwijt de internationale gemeenschap de problemen op de Balkan te hebben vergroot door te weinig met vreedzame middelen naar een oplossing van het Kosovo-conflict te hebben gezocht.