„Mijnenruimen Kosovo vergt jaren”

GENEVE – Het zal zeker drie tot vijf jaar duren voor er zoveel mijnen in Kosovo zijn geruimd dat de Kosovaren weer veilig hun oude leven kunnen oppakken.

De Amerikaanse mijnexpert Donald Steinberg heeft dat gisteren gezegd. Maar ook dan bestaat er nog steeds kans op explosies, waarschuwde hij.

Zodra de NAVO groen licht geeft, zullen enkele Amerikaanse mijnopruimingsdiensten waarover Steinberg de leiding voert, Kosovo ingaan. Na een inventarisatie zullen eerst de mijnen worden geruimd die een groot gevaar inhouden voor de terugkeer van de vluchtelingen. Zo zullen als eerste wegen, meren, watervoorraden, marktpleinen en sociaal-economische centra mijnenvrij worden gemaakt. Steinberg stelde dat niet alleen huizen, maar ook winkels ondermijnd of van boobytraps zijn voorzien door Servische troepen.

Steinberg benadrukte dat het nog steeds niet veilig is voor Kosovaren om naar huis terug te keren. De mijnexpert bestempelde zo'n 800 stukken grond in Kosovo als onveilig wegens de kans op mijnen. De Servische strijdmacht heeft tot nu toe nog slechts twee plattegronden overgelegd met de locatie van een aantal mijnen, aldus Steinberg.Hoe gevaarlijk de mijnen zijn, bleek gisteren maar weer eens met de ontploffing van een landmijn of een boobytrap in een school in Kosovo. Daarbij vielen vier doden, twee burgers en twee Britse soldaten van Nepalese afkomst. Een burger raakte gewond. Dat heeft de NAVO bekendgemaakt.