Buitenland2 juni 1999

Hulporganisatie begint
met voedseldroppings

WENEN – Het Internationaal Reddings Comité (IRC) begint morgen met voedseldroppings boven Kosovo in de hoop honderdduizenden hongerlijdende Albanese Kosovaren te kunnen helpen.

Een IRC-woordvoerder, Marc Bartellini, maakte dit gisteren bekend.

Eerst zal vandaag een vliegtuig pamfletten uitwerpen om de Kosovaren van de voedseldroppings te verwittigen. Vervolgens zullen morgen uit Pescara in Italië twee Antonov-26-toestellen opstijgen om 2000 voedselpakketten af te werpen.

In de pamfletten staat in het Albanees, het Servo-Kroatisch en het Engels dat witte vliegtuigen met oranje strepen vanaf morgen voedselpakketten gaan afwerpen. De mensen krijgen het advies in dekking te blijven totdat het voedsel is neergekomen.

Het IRC heeft gebieden gekozen waar de nood vermoedelijk het ergst is. De organisatie baseert zich daarbij op inlichtingen van vluchtelingen in Albanië en Macedonië. Het IRC heeft het Joegoslavische leger van zijn plannen op de hoogte gesteld. Het heeft niet om toestemming gevraagd. Om veiligheidsredenen wordt niet vermeld waar de pakketten precies worden gedropt.

Bartellini zei dat uit de informatie is gebleken dat in de eerste periode van etnische zuiveringen vermoedelijk ongeveer 50.000 mensen de bergen zijn ingevlucht. Hij concludeerde dat die hoogstwaarschijnlijk nu bijna van de honger omkomen.

De pakketten bevatten rantsoenen in de vorm van kant-en-klare maaltijden en snacks. Morgen zijn er twee vluchten met Antonovs-26 die elk 2000 dagrantsoenen bij zich hebben. Vanaf vrijdag zijn er twee vluchten per dag met 4000 pakketten elk.

De woordvoerder van het Amerikaanse agentschap voor internationale ontwikkeling, USAID, dat bij de droppings is betrokken, wilde gisteren niet zeggen hoe laag de Antonovs vliegen, om de veiligheid van de bemanning niet in gevaar te brengen. Hij zei dat de voedselpakketten niet aan parachutes worden uitgeworpen. Tijdens de hulpvlucht zal de NAVO haar bombardementen ongeveer twee uur staken.

Volgens de Verenigde Staten bevinden zich binnen Kosovo 500.000 tot 600.000 ontheemde etnische Albanezen. Een deel van deze mensen houdt zich al maanden schuil in bergachtig gebied en in de bossen.