NAVO erkent onvermogen

Jertz stelde dat er nog steeds zo'n 40.000 Servische soldaten in Kosovo zijn gestationeerd. Volgens woordvoerder Jamie Shea van de verdragsorganisatie moet de Joegoslavische president Slobodan Milosevic voor het op peil houden van die troepenmacht inmiddels wel uit zijn laatste voorraad putten. Shea stelde dat het Joegoslavische leger steden en dorpen systematisch uitkamt op zoek naar onwillige rekruten.

Volgens Jertz zijn het Joegoslavische leger in de afgelopen zeventig dagen wel aanzienlijke verliezen toegebracht. De strijdkrachten van Milosevic zouden nu nog slechts een schim zijn van de goed uitgeruste troepen die ze ooit waren. In totaal zou de NAVO 637 stuks zwaar Servisch materieel hebben verwoest, waaronder 120 tanks en 100 vliegtuigen. Het operationele vermogen van de Servische strijdmacht is volgens de alliantie met 69 procent teruggebracht.

De bevelhebber van het Joegoslavische Derde Legerkorps zegt dat de NAVO-campagne tot dusverre aan hooguit 1800 van zijn manschappen het leven heeft gekost. Ondertussen blijft de NAVO onverdroten doorgaan met luchtaanvallen op doelen in Servië.

Generaal Nebojsa Pavkovic, die gisteren werd aangehaald in de staatskrant Politika en het onafhankelijke Belgradose dagblad VIP, zei dat zijn korps, waarvan een deel is gelegerd in Kosovo, 180.000 man onder de wapenen heeft en dat sinds de NAVO op 24 maart haar campagne tegen Joegoslavië begon minder dan 1 procent is gesneuveld.

Volgens Pavkovic is de NAVO er alleen maar in geslaagd de faciliteiten van zijn troepen, zoals kazernes, oefenterreinen en opslagplaatsen, te verwoesten. „We hebben onze eenheden op tijd het veld in gestuurd. We hebben het maximale gedaan om onze mensen te redden, hetgeen ook onze strategische taak is”, aldus Pavkovic.

Ondertussen werden vanochtend, evenals gisteravond, weer allerlei doelen in Servië aangevallen. Gisteravond werd vooral de regio Belgrado zwaar bestookt. Volgens de Servische staatsmedia waren in heel Servië brandstofdepots, televisiezenders en elektriciteitscentrales, alsmede het hoofdkwartier van de speciale politie-eenheden op de berg Tara en het militaire vliegveld van Batajnica het doelwit.

Volgens de Servische staatsmedia vuurde de NAVO zeker twintig raketten af op het 200 kilometer ten zuiden van Belgrado gelegen Novi Pazar. Bij de aanval, die een lokale zendinstallatie tot doelwit had, werd een flatgebouw getroffen. De zendinstallatie ligt in de buurt van een kinderziekenhuis en een busstation, zei de staatstelevisie.

De NAVO erkende dat ze mogelijk een woonwijk bij Novi Pazar had geraakt. Ze stelde echter in algemene zin dat de „nevenschade” van de NAVO-luchtcampagne tot nu toe opmerkelijk klein is gebleven. Volgens de autoriteiten in Belgrado zijn sinds het begin van de luchtaanvallen onder de burgerbevolking rond de 1200 doden gevallen.

Toestellen van de alliantie hebben de presidentiële villa in Dobanovci buiten Belgrado getroffen, waar zich een commandobunker bevindt, en het politiehoofdkwartier in Pristina aangevallen. In zeven plaatsen werden kazernes aangevallen en in Raska moest een brug het ontgelden.

Neergehaald
De alliantie meldde dat tijdens de 69e dag van de luchtactie dankzij goed weer zo'n 600 vluchten waren uitgevoerd en dat alle toestellen op de bases waren teruggekeerd. „Wij gaan door met het aantasten van de Servische militaire en speciale politie-eenheden in Kosovo”, zo stond in een NAVO-verklaring. Bij de aanvallen werden drie tanks, dertien kanonnen en zo'n tien pantserwagens en andere voertuigen getroffen.

De Joegoslavische luchtafweer heeft echter volgens de Belgradose radiozender Radio Novosti gisteravond laat een NAVO-vliegtuig neergeschoten. Ooggetuigen zouden de schietstoel van de piloot hebben gevonden. Over het lot van de piloot meldde de zender niets. Het vliegtuig zou op 35 kilometer ten zuidwesten van de Joegoslavische hoofdstad zijn neergekomen. Bevestiging van het bericht uit onafhankelijke bron is er niet.

Milosevic zei dat de NAVO-campagne steeds vaker burgers tot slachtoffer maakt en stelde dat de voor tientallen burgers fatale aanvallen van de laatste dagen de breekbare vredesinspanningen in gevaar brengen. Het dodental van de verdwaalde NAVO-raket op een sanatorium en een bejaardenhuis afgelopen zondag in het Zuid-Servische Surdulica zou inmiddels op twintig staan. Tanjug meldde gisteren dat er bovendien 38 mensen ernstig gewond zijn geraakt bij die aanval. Vijftig mensen liepen lichtere verwondingen op.

In het militaire hoofdkwartier van de NAVO zijn gisteren vertegenwoordigers van de negentien lidstaten en twaalf andere landen bijeengekomen voor het bepalen van de militaire eenheden die nodig zijn voor de NAVO-vredesmacht die moet toezien op de terugkeer van de Kosovaren. Van de landen wordt tevens verwacht dat zij eenheden voor de naar schatting 50.000 man sterke ”Joint Guarantor”-macht zullen toezeggen.

Momenteel zijn er in de buurlanden van Kosovo 28.000 NAVO-militairen gestationeerd. Woordvoerder Jamie Shea benadrukte dat er nog wel enkele bijeenkomsten nodig zullen zijn voordat de eenheid op poten staat en alle landen toezeggingen hebben gedaan. Als er een vredesverdrag voor Kosovo is, zal de NAVO-macht snel de Servische provincie binnen moeten trekken om de weg te bereiden voor de terugkeer van de honderdduizenden Kosovaren. De eenheid zal bovendien de landmijnen die de afgelopen twee maanden aan de grenzen zijn gelegd verwijderen en humanitaire hulp moeten geven aan de Kosovaren die nog in de provincie zijn.