Luchtmacht VS
bevriest contracten

Het Amerikaanse leger bestaat uit vrijwilligers die na hun contractperiode kunnen vertrekken. In uitzonderlijke gevallen kan Washington besluiten de contracten te bevriezen. Dat gebeurde tijdens de Golfoorlog en dat gebeurt nu opnieuw. „Wij vinden het niet verantwoord om onze eigen mensen te laten vertrekken, als wij reservisten oproepen om te worden ingezet op de Balkan”, aldus Pentagon-woordvoerder Ken Bacon.

Het gaat vooral om piloten, navigators, verkeers- en gevechtsleiders en technisch onderhoudspersoneel. De luchtmacht had voor het NAVO-offensief al een tekort aan piloten, die na hun militaire periode graag overstappen naar de burgerluchtvaart, waar hogere salarissen worden betaald. Ongeveer 6000 man personeel heeft laten weten in de tweede helft van dit jaar te willen opstappen. Dat gaat nu voorlopig niet door.

„Dat is niet verstandig nu wij onze campagne tegen president Milosevic intensiveren”, aldus minister van Defensie William Cohen tijdens een bezoek aan de Marine Academie in Annapolis in Maryland. Cohen verdedigde daar het NAVO-beleid. „Dit is geen gewoon conflict over land, over geld, over olie of over markten, maar het gaat hier om het overleven van een beschaafde maatschappij op de Balkan”, aldus Cohen.